…Отец и две дочери разыскали заброшенную могилку, на которой стоял покосившийся крест и выцветшими буквами на табличке было написано: «Полевикова (Никитина) Ксения Александровна». Это всё, что она успела сообщить о себе.
– Надо могилку поправить, памятник поставить, – сказал Павел Иванович, вытирая слёзы. – Как только справимся, так и поедем с вами, девочки, домой, в Брусникино. Там вас уже ждут.
…Глядя вслед Полевиковым, молодая монашка осведомилась у матушки:
– Матушка Ефросинья, разрешите вас спросить? Почему вы не сказали им правду?
– Они не спросили, я не сказала, – ответила монахиня и тут же спохватилась: – а тебя это, между прочим, не касается. Иди, занимайся своими делами.
* * *
Памятник справили быстро. Павел Иванович собирался с дочками отбыть в своё имение. Но полицмейстер Зарубин напомнил ему, что они не могут уехать до окончания следствия.
– Так ищите же скорее своих воровок! При чём тут мои дочери? – негодовал Полевиков.
Глядя вслед уходящему Полевикову, Константин Филиппович сказал своим сотрудникам:
– Он до сих пор не понял, что с ним поедет только одна его дочь. А вторая пойдёт в тюрьму. Только вот кто из них поедет в родовое поместье Брусникино, а кто пойдёт по Владимирке – вот в этом и вопрос, на который мы все вместе ищем ответ.
* * *
Павел Иванович рассказывал своим доченькам, как всё замечательно в их родовом поместье в Брусникино. Какой там величественный лес, какая речка, какие грибы и ягоды там можно отведать, а какой там целительный воздух! Он не переставал расхваливать имение, рассказывая попутно, что они поедут через Нижний Новгород, а там он покажет им потрясающий нижегородский Кремль, а ещё – Молитовский мост, с которым связаны многие поверья и легенды нижегородцев. Когда-то они с Ксенией проезжали этот мост и он поведал ей легенды о молящихся здесь девушках, просящих заступничества Богородицы… А ещё он говорил им, что их там ждут их бабушка и дедушка Мария Васильевна и Иван Степанович.
– Мои родители всегда пеняли мне, что я не оставил после себя наследников. А у меня, оказывается, вот какие две дочери-красавицы выросли! Как они будут рады, когда увидят вас!
– Но мне надо продолжать учение! – сказала Оля. – Я не могу оставить занятия музыкой.
– Непременно будешь заниматься музыкой и вокалом. В Нижнем. Я всё устрою, будешь там учиться, а на выходные будешь приезжать к нам в Брусникино. А вот работать, чтобы прокормить себя, тебе больше не придётся.
Оля, смущаясь, сказала:
– А мы возьмём с собой папу… – и тут же поправилась: – Савелия Фомича?
– Всенепременно! Всенепременно возьмём его с собой! Он же вырастил мою красавицу-дочку, мы его не оставим одного.