Санёк раскачал копье. Дистанция плевая. Десять метров. Бить – вон туда. Где яремная вена. Наверное…
– На «два», – сказал он. – Раз, два!
Копья полетели синхронно. И оба попали. Копье Санька – в шею. Как раз куда целил. Свиди поразил зверя в бок. Его оружие вошло во весь двадцатисантиметровый наконечник и еще на столько же.
Лосята закричали разом. Один, тот в которого попал Свиди, сразу свалился. Санькин подбежал к матери. Но та сначала бросилась к упавшему. Попыталась его поднять. Не получилось. Тем временем второй лосенок попытался сковырнуть копье копытом. И у него получилось. Копье выскочило из раны. И сразу обильно хлынула кровь. Лосенок застыл неподвижно. Кровь текла с прежней силой. Под зверем уже образовалась алая лужа.
И тут Санёк допустил ошибку: слишком сильно наступил на сучок. Тот хрустнул…
Лосиха атаковала немедленно.
Санёк краем глаза заметил, как дикие быстренько карабкаются на деревья. Сам – не успел. Дерево рядом с ним было неподходящее. Ствол слишком гладкий и толстый. Достаточно толстый, чтобы за ним спрятаться. Лосиха по инерции промчалась мимо… И Санёк успел рубануть ее по задней ноге. Ощущение – будто по броне попал. Только что не лязгнуло.
Лосиха развернулась, мощно выбросила копыто…
Попала бы – кирдык. Копыто – с суповую тарелку. Но Санёк увернулся. А в следующее мгновение появившийся позади лосихи Свиди ударил ее топором по задней ноге. Да не наобум, как Санёк, а прицельно: по подколенному сухожилию.
Лосиха крутнулась на месте с удивительным для ее размеров проворством. Но Свиди успел отпрыгнуть, а Санёк не упустил момента и полоснул мечом по сухожилиям второй ноги. Всё же железо крепче плоти. Лосиха затрубила и осела на задницу.
– Очень хорошо! – крикнул Свиди и побежал к лосятам.
Лосенок, которого поразил Санёк, уже лежал. Под ним натекла здоровенная лужа крови. Увидев людей, попытался встать, но у него не получилось. Тот, которого выделил Свиди, тоже был еще жив. Однако встать не пытался. И кровь из него текла не алая, а темная.
– Я в печень бил, – сообщил Свиди. – Так надежней.
Без всякой опаски подошел к лосенку, уперся ногой ему в бок и потянул копье на себя.
Лосенок забился. Санёк даже испугался, что сейчас встанет. Детеныш-то детеныш, но весит добрых полтонны.
Не встал.
Свиди вытащил копье, обтер о шкуру, развернулся к покалеченной лосихе…
А та оказалась совсем рядом. Скребла передними ногами. Ползла защищать детей. Саньку вдруг стало ее жалко.
Свиди подобными чувствами обременен не был.
Подошел поближе – лосиха замерла, лишь смотрела на него огромными карими глазами, – примерился и почти в упор всадил ей копье в горло.