– Об этом я как-то не подумал, – сказал Ганнибал. – Так вот почему он действовал отчаянно.
– Точно, – сказала Одри. – Отчаянно, но в открытую.
– Так что же ты сделала? – спросила Джу.
– Я сказала ему, где находится долина, – выпалила Одри.
На мгновение воцарилась тишина.
– То есть… как это… сказала? – спросил Питер.
– И это… моя родная дочь… Господи, прости ее, если сможешь, – проблеял папаша Дэмиэн.
– Одри, милая, как же так?! – взвизгнула Джу.
Одного только Ганнибала заявление Одри ничуть не встревожило. Наоборот, глаза у него заблестели.
– Я чувствовал, что Одри найдет самый простой и остроумный выход, – сказал он. – Ну, прекрасная ирландка с душой Макиавелли, признавайся, что за этим кроется?
– Сказать-то я ему сказала, – с улыбкой ответила прекрасная ирландка, – только вряд ли это принесет ему пользу. Я расписала во всех подробностях самую дальнюю дорогу и не забыла поведать об опасностях, подстерегающих на пути. Тем не менее он решил туда отправиться – я сама слышала, как он говорил Гарутаре, что пойдет туда с отрядом из тридцати человек, как только зайдет солнце.
А поскольку я знала, что Леонардо поведет вас ко мне на выручку, то особенно не беспокоилась – времени у нас за глаза хватит.
– Блеск! – сказал Ганнибал. – Не рой другому яму, сам в нее попадешь!
– Именно так! Судьба послала сюда прекрасную ирландку, чтобы она перехитрила коварного арапчонка, и вот свершилось! – с гордостью сказал Дэмиэн, похлопывая дорогое чадо по спине.
–– Так каков же твой план? – спросил Питер.
– Кинги может отдать приказ своей гвардии войти в долину через расщелину с водопадом. Когда Лужа со своей шайкой доберется до обрывистой скалы, мы будем поджидать внизу. Начнут слезать – и…
– …тепленькими попадут к нам в руки! – крикнула Джу, которая была в восторге от этой идеи.
Ганнибал ухмыльнулся и встал.
– Так, теперь буду дозваниваться до дворца, – сказал он.
– А я наделаю еще шашек, – с энтузиазмом сказала Джу, когда Ганнибал вышел из комнаты.
– Да ты что, с ума сошла? Ты же можешь покалечить птиц! – воскликнула Одри.
Джу села. Вид у нее был печальный.
– А может, тебе вообще не стоит ехать с нами, Джу? – спросил Питер. – Еще затеешь там свалку, как ты любишь, а это, прямо скажем, сослужит дурную службу церкви. Наконец вернулся Ганнибал.
– Жаль, что это отняло столько времени, – извинился он, – но Наполеон и Иисус лыка не вяжут в такой поздний час.
– Так что сказал Кинги? – спросила Одри.
– Его лейб-гвардия в полном составе будет поджидать заговорщиков на перекрестке дорог, ведущих в Долину пересмешников, – ответил Ганнибал. – Гвардейцы будут на месте через час. Король был несказанно обрадован, что представилась возможность поставить подножку Луже. При этом он сердечно благодарил тебя за столь остроумную идею и извинялся за своих земляков, которые так дурно обошлись с тобой.