* * *
Том воспользовался выемками в стене и спустился на следующий уровень. Некоторые импровизированные ступеньки имели естественное происхождение, другие кто-то вырубил в скале. Репортер нашел Бене, который стоял по бедра в воде.
Саган повел вокруг лучом фонарика.
– Ты потерял пистолет.
Подплечная кобура марона была пустой.
– Все нормально. Я редко им пользуюсь, – ответил он.
Бене приподнял мокрую штанину, и Том увидел нож, прикрепленный к его ноге.
– С ним у меня получается лучше, – усмехнулся марон.
Саган рискнул бросить взгляд вниз, рассчитывая увидеть там новые ступеньки, нащупал ногой опору и посветил фонариком. Так и есть, дальше шли выемки, и следующий уровень находился примерно восемью футами ниже.
– Полагаю, твой друг, знающий пещеры, не рассказал, что нас ждет внизу? – спросил Том у Бене.
– Нет. Но ты ведь не думал, что будет легко?
* * *
Захария увидел в темноте, под каменным карнизом, свет фонарика, однако слышал он только шум падающей воды. Внизу продолжали танцевать лучи света. Австриец присел на корточки, Элли и Роча последовали его примеру, и все трое начали двигаться к краю карниза, опираясь руками о крупные камни.
Внизу стояли два человека.
Бене Роу и Том Саган. Они находились на краю следующего карниза и занимались тем же, чем и Захария, – пытались понять, что их ждет внизу.
Саймон подал сигнал Роче, и в руках у его помощника тут же появился пистолет.
– Что вы делаете? – прошептала Элли.
Но Захария даже головы не повернул в ее сторону.
Роча подобрался к краю и устроился там поудобнее. Он знал, что у него будет только один шанс, и этот шанс следует использовать. Саймон с удовлетворением отметил, что подручный прекрасно все понимает.
Роча опустил оружие.
Ему нужно было попасть в цель с двадцати метров, но фонарики Сагана и Роу упрощали задачу.
Два раза спустить курок и…
– Нет! – закричала Элли. – Не надо!
И зажгла фонарик.
* * *
Том услышал крик, а в следующее мгновение у них над головами вспыхнул свет.
Он повернулся и увидел в луче фонарика человека, который целился в них из пистолета.
Роу тоже заметил его и отпрыгнул в сторону.
Раздался выстрел.
* * *
Элли направила луч фонарика на Рочу, рассчитывая его ослепить.
И ей это удалось.
Он никак не ожидал этого, и его рука дернулась вверх, пытаясь защитить глаза. Одновременно он нажал на курок.
– Что вы делаете?! – громко спросила Беккет.
Захария ударил ее по лицу тыльной стороной ладони, и она упала в воду. Однако девушка сумела перекатиться, восстановила равновесие и попыталась встать.
– Глупая девчонка! – прошипел австриец.