– Вы так считаете?
– Да. Там, где я выросла, точки, нарисованные на лице золотой краской, считаются признаком королевской особы, так же как и фиолетовый халат с золотой вышивкой, который был на мне вчера. Сейчас на мне просто красивое платье.
– Это платье от-кутюр, – резко произнесла портниха.
– Вы позволите ей разговаривать со мной таким тоном? – спросила Зара.
– Да. Вы ее обидели.
– Если так, то приношу свои извинения. – На самом деле Зара совсем не испытывала чувства вины. Она по-прежнему чувствовала себя пленницей, которой манипулировали. – Я устала. – Приподняв пышную юбку, она повернулась и села на край кровати.
– Должно быть, примерять целый день платья очень тяжело, – предположил Андрес.
– Полагаю, не легче, чем сидеть и наблюдать за тем, кто это делает.
– Все же, наверное, это не так тяжело, как снимать мерки с непоседливой девчонки. – Прислонившись к стене, он скрестил руки на груди и обратился к портнихе: – Елена, вы можете идти.
– Да, ваше высочество, – с неохотой произнесла женщина, но подчинилась и оставила их наедине.
– Ну? – спросила Зара, сложив руки на подоле платья. – Я достаточно изменилась для того, чтобы стать вашей женой?
– Вам еще нужно проделать большую работу, – сухо ответил Андрес. – Вы все еще выглядите диковатой.
– Наверное, потому, что я диковата. Вам не приходило в голову, что с этим невозможно ничего сделать? Что даже если вы сделаете меня идеальной внешне, мой характер останется неизменным?
– Согласен. Изменить характер намного сложнее, чем внешность.
– Вы это говорите исходя из собственного опыта?
Один уголок его рта поднялся.
– Да. Мне определенно не удалось измениться.
– В таком случае с чего вы взяли, что сможете изменить меня всего за пару месяцев?
– Мне не придется вас менять. Мне просто нужно будет научить вести себя так, чтобы у всех остальных создалось впечатление, будто вы изменились. Что-что, а пускать пыль в глаза я умею.
– Я думала, что ваша конечная цель – укротить меня.
Второй уголок его рта поднялся. Теперь он улыбался, но в его улыбке не было веселья.
– Позвольте мне узнать, считаете ли вы меня покорным?
Зара вспомнила, как он вчера вытащил ее из ванны и швырнул на кровать.
– Нет, – ответила она.
– Правильно. Но я умею казаться покорным, когда мне это нужно.
– То есть вы мне предлагаете вести себя как принцесса только на публике?
– Да, но мне все же хотелось бы, чтобы вы хоть немного меня слушались. Я не хочу, чтобы меня укусили.
Его глаза заблестели, но на этот раз не от гнева. Его взгляд словно наполнился расплавленным огнем, и ее снова бросило в жар.