Сойер сомневался в этом, но ничего не успел сказать: в этот момент Затри потребовал объяснений.
Альпер быстро изложил ему все. После чего Затри что-то сказал Клей, и та подвела к нему Сойера, чтобы старик осмотрел голову англичанина. Но когда Сойер попытался заговорить, Альпер нетерпеливо перебил его.
— Не теряй времени. Ты согласен или нет? Я заберу Птицу с собой на Землю, и тогда мне не нужно будет закрывать шахту. Клей может идти с нами, если захочет. Все, что нам необходимо, это забрать Птицу и вмонтировать передатчик Нете. Она откроет для нас Ворота, и мы все четверо уйдем отсюда с Огненной Птицей. Однако, нужно успеть до начала Церемонии.
Затри что-то сказал. Клей перевела, но Альпер пожал плечами:
— Ты не можешь. Ты должен довериться мне. Я… подожди!
Он стянул с себя маску и подал ее Сойеру.
— Надень ее. Тебе он верит. Убеди его, Сойер. Скажи, чтобы он провел нас к Нете.
— Хватит, я уже ношу твой передатчик, — сказал он.
— Больше я не хочу ничего принимать от тебя. Может, если я надену ее, то превращусь в барана.
Альпер фыркнул.
— Я же надевал ее, разве нет? Это средство общения. Она воспринимает твои слова и делает их понятными собеседнику. Изиеры между собой общаются телепатически, но с Хомами им приходится говорить так. Маски последовательно передают ряд образов. Человеческий мозг работает как телеграф. Он излучает каппа-волны, которые, усиливаясь маской, воздействуют на другой мозг. Излучение альфа-волн мозгом служит несущей частотой для информации, передаваемой каппа-волнами. Впрочем, я не знаю всего этого, я просто предполагаю. Речь — не единственный способ общения, ты знаешь это. Есть еще запахи и многое другое. А как передается информация в самом человеке? В его теле?
Сойер ухмыльнулся и надел маску. Она была холодная, гладкая и очень хорошо подошла по размеру. Сойер открыл глаза, посмотрел через овальные отверстия.
И все перед ним мгновенно изменилось.
Теперь он всех видел в четких чистых красках. Даже в детстве он не воспринимал мир таким красочным. А запахи! Запах сена приводил в состояние экстаза, а запах горячего масла казался слаще любого ладана. Ощущались невероятное спокойствие, уверенность в себе. Излучение мозга? Да, наверное. Импульсы мозга обычно очень слабые и не воспринимаются органами чувств. Но маска — это и приемник, и усилитель, и передатчик.
Не удивительно, что Изиеры, носящие маски, чувствуют себя богами!
Он увидел голубые глаза Затри, смотрящие на него сквозь прорези маски.
— Ты понимаешь меня? — спросил старик. Затри говорил на языке Хомов. И то, что слышал, вернее ощущал Сойер, было не словами, а мгновенно меняющимися картинками в его мозгу. Не только картинками, но и игрой света и тени, звуков, запахов… И весь этот комплекс ощущений каким-то таинственным образом воздействовал на различные области его мозга и приобретал смысл, облекался в оболочку известных Сойеру понятий. Слова Затри все еще звучали в воздухе, а в мозгу Сойера уже сформулировался смысл его вопроса.