— Клей рассказала мне об этом Альпере, ты лично доверяешь ему?
— Конечно, нет, — ответил он, — но весь вопрос в том, есть ли у него выбор?
Он кивнул в направлении улицы, где слышался вой дикарей.
— Сейчас здесь опасно. Если сюда не ворвутся Изиеры, чтобы арестовать нас, то сюда придут дикари и убьют нас. У вас нет оружия против них? Например, взрывчатки?
Он внимательно посмотрел на Затри, чтобы оценить, понял ли старик вопрос, смогла ли маска правильно передать смысл его слов.
— Кое-что есть, — ответил Затри. — Конечно, незаконно. Но насколько взрывчатка будет эффективна против дикарей, я не знаю. Неужели Изиеры могли допустить, чтобы у нас было оружие против Селли? Ведь это будет оружие и против них самих. Они же одинаково неуязвимы. Но есть одно оружие, которым Изиеры могут воспользоваться. И я думаю, что это скоро случится. Но оно небезопасно и для них самих, так что вполне естественно, что они не решатся. Однако…
Послышался стук в дверь. Затем просунулась голова Хома, который что-то прошептал и снова исчез. Затри перевел взгляд на Сойера.
— Башни Замка начали светиться, — сказал старик. — Значит, Церемония началась. Нете уже вошла в Зал Миров и никогда больше не вернется оттуда, как Нете. Богиня либо убьет ее, либо погибнет сама. Если победит Нете, она наденет Маску и Мантию и будет Богиней. Так что план твоего друга потерял смысл. Только в виде жертвы человек может войти в Зал Миров.
Он беспокойно взглянул на Клей. Сойер тоже взглянул на нее и был поражен той красотой, которая преобразила ее лицо. Тогда Сойер посмотрел на Альпера и с облегчением увидел, что маска не прибавила привлекательности его лицу. Он передал Альперу слова Затри, и тот нетерпеливо фыркнул.
— Нете нужна Огненная Птица, — сказал он.
— Мы должны приблизиться так, чтобы она не заметила нас и узнала, что мы принесли Птицу. Как только это произойдет, я клянусь, что она бросит всю Церемонию и прибежит к нам. Без Птицы ей не победить Богиню. Только дайте мне приблизиться к Нете с Огненной Птицей. Она сделает все, что я скажу ей. Она откроет нам Ворота, и мы вернемся на Землю.
Клей перевела все это деду, который внимательно смотрел на Альпера. Наконец, он нерешительно произнес:
— Ворота, о которых ты говоришь, очень опасны. Я не…
— Клей же прошла их? — сердито перебил Альпер, когда ему перевели слова Затри.
Затри заговорил, обращаясь к Сойеру.
— Я послал Клей за Нете через Ворота. Хоть это было чрезвычайно опасно, у нас не было другого выхода. Я спрятал внучку поблизости от того места, куда Нете часто приходила, чтобы заниматься магией.