Однако правительство Египта благожелательно отнеслось к достигнутым результатам. Именно на этом месте было решено воздвигнуть Асуанскую плотину. Но профессор не упал духом и перекочевал на другой конец пустыни.
Диктор объявил:
— Вы смотрели новую французскую кинокомедию «Хуперт в пустыне».
Лешка Скворешников с глубоким сожалением выключил телевизор.
— Ну? — спросил он у Мишки, который сидел в кресле и задумчиво смотрел на погасший экран.
Мишка помолчал немного, словно не понимая, о чем его спрашивают, а потом тихо сказал:
— Жаль, что нигде поблизости нет пустыни!
— А зачем она тебе? — удивился Лешка.
— Как зачем? Если бы здесь была пустыня, мы бы с тобой тоже раскопками занялись...
— Это верно, — задумчиво произнес Лешка.— Только пустыни здесь нет...
— Вот я и говорю, что жаль...
Друзья замолчали. За окном наступили легкие летние сумерки.
— А ты бы так смог? — вдруг спросил Мишка.
— Как?
— А вот так, как профессор. Захотел — и стал археологом.
— Конечно... А ты?
— И я!
— Только я не стал бы двенадцать лет искать какой-то дурацкий помазок.
— Сравнил! — воскликнул Мишка. — То же капиталист! Делать ему нечего. Нет бы что-нибудь стоящее откопать, а он всякие волоски собирает.
Вот если бы мы хотя бы на месяц в Сахару попали!
— А по-моему, раскопки всюду можно вести,— сказал Лешка. — Даже у нас в городе.
— Скажет тоже! — удивился Мишка.
— А что тут такого? Читал в газете — один экскаваторщик котлован копал и меч нашел?
— Где, где? — загорелся Мишка.
— Я уже забыл... В каком-то новом микрорайоне...
— Вот ты всегда так! — огорченно сказал Мишка.— Что надо, забываешь, что не надо— помнишь...
— Да там уж ребята все перерыли и ничего, кроме гильз, не нашли.
— Эх, если бы ты раньше сказал!
— А кто думал, что ты захочешь искать.
— Думал, думал... А больше ты никаких исторических мест не знаешь?
— Нет, — уныло ответил Лешка.
— Жаль...
Из спальни, зевая, вышел Лешкин отец. В воскресенье, он всегда был не прочь вздремнуть часок-другой перед началом вечерней телевизионной передачи.
— Проснулся? — спросил Лешка.
— А мы такой фильм смотрели! — похвастался Мишка.
Лешкин отец подбежал к телевизору и схватил программу. Он страшно разволновался. Подумал, что проспал четвертую серию немецкого фильма «Зеленое чудовище», которую с нетерпением ожидал целую неделю. Но все оказалось в полном порядке. «Зеленое чудовище» начиналось в 20 часов. Отец сразу же повеселел и начал рассказывать разные смешные истории о том, как он работал в Сибири («это когда тебя, Лешка, еще на свете не было!»), как охотился на медведя. Вернее о том, как медведь охотился на него. Отец случайно шагнул в припорошенную снегом полынью и провалился по шею в ледяную воду. Еле-еле выбрался. Стоит дрожит. Вдруг из чащи медведь! Отец как побежит, пар столбом! Километров пятнадцать за ним медведь гнался, запалился и отстал — понял, мертвое дело. Отец огляделся по сторонам — чащоба. Вон куда его мишка загнал. Замерзну, думает, в сырой одежде. Но ему почему-то тепло, ни капельки холода не чувствует. Оказалось, он так быстро бежал, что одежда на нем на ходу высохла.