— Так… — задумчиво произнес комендант. — А почему у вас карманы полны битого стекла?
— Градусники полопались от жары.
— Какой жары?
— Не знаю. Возможно, от моей температуры… Сто градусов.
— Неужели такая высокая?
Комендант вскочил со стула и зашагал по комнате.
— Если вы утверждаете, что такая вещь возможна, будьте любезны пройти с нами на то место, где якобы наблюдаются столь невероятные явления… Этого гражданина под стражу, — указал он на неизвестного.
Мы вышли за ворота. Светила луна. Горели капли росы, расстилался сизый туман.
— Товарищ сержант, где вы их встретили? Здесь? — нарушил молчание комендант.
— Так точно! — глухо раздалось в темноте.
— Подтверждаете? — повернулся комендант ко мне.
— Да. Подойдем ближе. Вы ничего не чувствуете?
— А что именно? — удивился комендант.
— Ну, что-нибудь странное.
— Вы правы: мне кажется очень странным…
— Что?
— Ваше поведение.
Тусклый лунный диск катился по верху стены. Черная тень рядом грозила бездонной пропастью. Казалось, оступишься — и упадешь в ее немую глубину.
Кто мог предугадать такой разворот событий? Как я поддался сумбурным ощущениям тревожных минут ожидания? Нет, ничего этого не было. Хотелось бы не верить, но осколки градусников доказывали реальность этих странных явлений. И потом безумец с его рассказом о мести золота… Непонятное совпадение.
Позади я слышал неторопливые шаги. Комендант оглядывал меня с ног до головы. Интересно, что он сейчас обо мне думает? Впрочем, не все ли равно?..
Ну и луна! Мне казалось, что до сегодняшней ночи я ее никогда не замечал. Странно! Оказывается, ночью трава голубая.
На пригорке — две березы, словно мраморные колонны, а между ними — синий бархат неба, как театральный занавес. В небе висит лунный прожектор.
От колонны отделилась белая фигура, подняла руку, как бы уцепившись за несуществующий занавес, и быстро сбежала вниз.
Это была та, которую я ждал. Я протягивал ей осколки термометров, минимальных и максимальных, комнатных и медицинских… На землю падали капли. Она не заметила их.
— Прости, опоздала… но я не могла раньше. Подумай, сколько времени мы не виделись…
Милиционеры подошли ближе.
— Но ты не один! Кто это?
— Это… это мои знакомые, — чуть запнувшись, выговорил я и спрятал градусники за спиной.
Подошел комендант, улыбнулся:
— Своих не узнаете, товарищ инженер?
— Так вы знакомы с моим другом? — удивилась она.
— Да, сегодня немножко познакомились… Вот с ним и еще там с одним…
— Ну, идемте быстрее, мне еще нужно запечатать лабораторию, — засуетилась девушка.
— Какую лабораторию? — спросил я, теряясь в неясных догадках.