Короткий привал так же не принёс с собой никаких неожиданностей. Бойцам даже уже начало казаться, что день и вовсе пройдёт «безоблачно». Но, как вскоре выяснилось, такие мысли были преждевременны. Стоило отрядовцам после обеда отправиться дальше, как уже примерно через час на их пути легла серая песочная полоса.
— Дорога, — тут же поняли все.
— Значит мы уже совсем близко к территориям Гвардии Смерти, — заметил Рик, — Живее, надо как можно дальше уйти отсюда, пока нас не…
Но не успел он договорить, как совсем неподалёку раздался какой-то грохот. А уже через пару секунд он перерос во всё возрастающий рёв моторов, — похоже, машин было несколько.
— Кто-то едет, — хмыкнул Мороз.
— Быстро, все назад, в лес, — скороговоркой скомандовал Рик.
Разом весь отряд отпрянул обратно за деревья, которые к тому времени уже окончательно успели побороть казалось бы бескрайнюю зелёную поляну, оставленную ядерным взрывом. Некоторые воины неподвижно полегли на землю, кто-то замер за толстыми сосновыми стволами, но абсолютно все затаили дыхание.
Слегка размытый рёв перерос в уже чёткое дребезжание нескольких движков. Из-за небольшого взгорка показалась первая машина — военный грузовичок, везущий солдат и оружие. Затем ещё одна. Вторая. Третья. И всё это шествие замыкал величественный БТР камуфляжной раскраски.
— Ну, ни фига себе, Парад Победы! — хмыкнул Мороз, — Они что, к войне готовятся? И хотя тачки уже не новые, но вы посмотрите на оружие, — указал он на груз, везомый колонной, — Взять, к примеру, вон те передвижные ракетные установки на магнитно-гравитационных подушках, таких же, что и у нас на ливитокарах. С такими хоть где: хоть в лесу, хоть в болоте воюй, — всюду пролезут. Вездеходы натуральные. И откуда у них только на всё это средства берутся?
— Находятся люди добрые, — неопределённо заметил Рик, — Так, ладно. Как только они проедут, перебираемся на ту сторону и как можно скорее уходим.
— Пчхи! — неожиданно чихнул Джон и чуть было не вскочил, держась за нос рукой, но оказавшийся рядом Палач прижал его к земле и шикнул:
— Тихо ты! Или хочешь, чтоб нас обнаружили?
— Нет. Просто насморк…
— В следующий раз оставляй его дома.
— Эй, что там у вас? — совсем близко раздался голос Рика — машины отъехали уже на значительное расстояние, так что он мог спокойно передвигаться среди деревьев.
— Ничего особенного, — ответил Борис, — Просто этот кадр нас чуть было не выдал.
— Ладно, с кем не бывает. Но в следующий раз лучше бери с собой платок, — заметил Зверь и, дождавшись, пока Эконс что-то утвердительно буркнет, сменил тему, — Ладно, на этот раз пронесло. Ну, всё, хватит рассиживаться, а то ещё, чего доброго, новые гости нагрянут. Пошли.