Откликом ему послужили лишь помехи на линии.
— Что, не получается? — осведомился Брюс, — Наверное, мы не в зоне действия. Сейчас поднимемся на вон тот буерак, ещё раз попробуем.
— Нет, по-моему, не в этом дело, — он поднёс рацию к уху и послушал шумы, — По всей вероятности, нас глушат.
— Кто?
— Гвардия Смерти, конечно. А значит, они уже близко, — Грини сделал небольшую паузу, обдумывая только что сказанное, а затем резко позвал, — Быстрее. Надо подняться. Возможно, мы сможем оглядеться с пригорка.
Драк спорить не стал. Быстро вскочив на ноги, они взобрались на холмик, — и тут же их взору предстал хорошо вооружённый отряд гвардейцев, марширующий прямо на них в метрах ста впереди.
Бойцов было десятка три, не меньше. Плюс две гравипушки, которые маневрировали среди деревьев подобно мотоциклам в пробке. Казалось, они ни перед чем не остановятся. Ни перед какими преградами.
Отряд шёл почти бесшумно. Из звуков лишь приглушённый топот сапог как-то выдавал их присутствие. Да и верно — чего шуметь? К чему какие-то победоносные марши и барабанная дробь? Когда будет нужно, противник их увидит и так. Увидит — и поймёт, что бежать уже поздно.
— Вот чёрт! Что-то многовато их, — заметил Брюс.
Тут от дерева, росшего неподалёку, полетели ошмётки, а обоим воинам аж уши заложило от взрыва.
— Да, и, похоже, они нас видят, — подтвердил Дэвид, встряхивая головой.
— Думаю, нам с ними не сладить, — подытожил Драк, — Надо уходить.
— ВНИМАНИЕ! ВЫ ПОД ПРИЦЕЛОМ! ПРИ ПОПЫТКЕ СКРЫТЬСЯ МЫ ТУТ ЖЕ ОТКРЫВАЕМ ОГОНЬ! СДАВАЙТЕСЬ, ЕСЛИ ХОТИТЕ ЖИТЬ.
— Где-то я уже это слышал, — буркнул Брюс, — Скорее, уходим. Нужно выиграть время, — побежал он обратно со взгорка, увлекая друга за собой.
И тут же прямо над их головами взорвался снаряд, заставив покачнуться громадную сосну.
— Прицельно бьют, гады.
— Ничего, — выдохнул Драк, — Сейчас вниз по склону оторвёмся немного, а там видно будет.
К сожалению, его надежды не оправдались. Несмотря на свой строгий марш (а может, благодаря ему) отряд гвардейцев передвигался довольно-таки быстро. Уже через пару мгновений солдаты заняли тот самый пригорок и теперь могли вести прямой обстрел по беглецам. Что они, в общем-то, и делали.
И вот, когда очередной снаряд взорвался у самых ног Драка, чуть не сбив воина на землю, тот сурово выдохнул:
— Всё, так нам не уйти, — и, остановившись, он с резкого разворота выкинул в сторону гвардейцев две звёздочки. Уже секунду спустя ближайший участок местности заволокло белым густым туманом. Его плотную завесу прошили несколько выстрелов, но они угодили мимо цели. Остальные же, последовавшие за ними, и вовсе ушли в молоко.