— Уй-де-е-ет! — завопил Штурман.
— Куда он денется! — прохрипел Командир, резко поворачивая вертолет.
Стукнул выстрел, от сланцевой глыбы брызнули осколки.
— Не трать патроны! — крикнул Штурман. — Скажу, когда бить!
Машина догнала зверя. Командир уравнял скорость. Медведь несся по щебенке, валунам и моховым подушкам, шарахаясь от вертолетной тени, когда она накрывала его.
— Смотри, во чешет! Во дает зверюга! — возбужденно кричал Штурман и тыкал рукой в спидометр. Стрелка колебалась в границах числа «70». — Наверху его надо прихватить, на просторе! Готовься!
Но медведь, немного не добежав до последней перед вершиной террасы, перекинулся через голову и полетел вниз.
— А?! Что делает?! Уйдет, падла!
— Вр-решь, не уйдет! — Командир опять положил машину в вираж. — У нас техника! Догоним!
Вэлвын сжался в тугой комок.
Вертолет вновь поравнялся с медведем.
— Бей! — крикнул Штурман.
Снова грохнул выстрел. Кэйнын упал и покатился по осыпи, поднимая тучи песка. Тяжелой глыбой пролетел сквозь ольховник, кусты ивы и шлепнулся на спину среди разбросанных оранжево-розовых рыб. Птица Человека повисла над ним, ревя могучим голосом, повертела в стороны хвостом и стала медленно снижаться. Кэйнын задрал лапы, замахал ими и закричал: «Уу-у-уму-мгу!»
Крик его был так силен, что на мгновение заглушил вопли Птицы Человека. Она повисла совсем низко и взревела таким жутким голосом, что Кэйнын собрал остатки сил, вскочил и бросился в воду. Когда медведь был уже на середине Реки, опять раздался выстрел, Кэйнын дернулся, из пасти его вместе с последним криком брызнула кровь, и он упал боком в поток. Голова Кэйнына еще повертелась, далеко разбрызгивая кровяной фонтан, но наконец бессильно откинулась. Фонтан иссяк.
Птица Человека еще повисела над Кэйныном, ревя победным голосом, затем боком двинулась в сторону и села на косе. Рев умолк. Обвиснув, замерли крылья. Из брюха птицы выпрыгивали люди.
— Сейчас, братцы, сейчас! — Радист шлепнулся задом на гальку, сбросил унты, натянул болотные сапоги и побежал к Реке. Воды было до колена. Кэйнын лежал метрах в трех от нижнего среза переката. Поток бил Радиста по ногам, несколько раз больно стукнули рыбы.
— Здоров! — крикнул Радист. — Полтонны, как пить дать! А лапищи-то! А шку-у-ура — аж блестит! Ленке шубу — весь поселок обалдеет! Есть же господь на свете, послал подарочек!
— Это почему — Ленке шубу? — крикнул с берега Штурман. — А если мне доху?
— Обойдешься! — крикнул Радист. — Сам бы и стрелял!
— То есть? Ружье-то чье?!
— Без ругани! — сказал Командир. — Три шапки нам, да Ленке с моей Марьей на шикарные воротники, да еще…