Федор Степаныч прикрыл рукой глаза и откинулся на подушку.
– Вот в кого ж ты вредная такая? Послал мне Бог на мою голову…
– Слушай, старый, а давай я лучше тебе врача нашего участкового вызову?
– Не поможет мне врач, – сказал Федор Степаныч голосом, которому позавидовали бы лучшие артисты Большого театра, – всё, отжил я свое, пришло мое время…
– Так! Вот держи пульт от телевизора, включай и смотри. А у меня дел еще полно. Ясно?
– Вот же вредная старуха! Помереть по-людски даже не даст! – пробухтел старик и выдернул из рук старухи пульт.
Клавдия Михайловна вышла из комнаты и обернулась. Несколько секунд она смотрела на письменный стол, стоящий в углу комнаты, а потом, удостоверившись, что муж включил телевизор, подняла руку и поманила кого-то пальцем. Смерть нехотя поднялась и подошла к старушке.
– Я тебе говорила, чтоб ты сюда не ходила больше? – шепотом произнесла старушка.
– А чего это вы мне указываете куда мне ходить, а куда – нет? У меня вообще-то все согласно графику. А у мужа вашего уже давно все сроки вышли. Еще полгода назад.
– Слушай, ну договаривались же – или вместе с ним, или никак!
– Ну а что я сделаю, если не приходит мне на вас ориентировка?
– Ну раз не приходит, то и ты не приходи.
– У меня план, понимаете? Нельзя мне возвращаться с пустыми руками.
Старушка задумалась.
– Ладно, давай тогда как обычно. Ты ж по-хорошему все равно не уйдешь. Держи, – Клавдия Михайловна протянула руку.
Смерть аккуратно взяла ее своими холодными костлявыми пальцами и прижалась к ней губами. Лицо старушки побледнело и покрылось маленькими капельками пота. Веки стали тяжелыми и начали давить на глаза. Через минуту старушка покачнулась и схватилась руками за стенку.
– Хватит, – еле выдавила она из себя, с трудом шевеля пересохшими губами.
Смерть отпустила руку, и та безвольно повисла у туловища.
– Тут даже на неделю не хватит, – сказала костлявая, – максимум – дня три, не больше.
– Ну хоть три дня твою морду противную не видеть. Все, иди уже с глаз долой. – Старушка покачнулась и, придерживаясь за стенку, направилась в комнату.
– Чего ты? Плохо тебе? – Старик убавил громкость телевизора.
– Да нет, Федь… Все хорошо, сердце что-то побаливает… Все хорошо. Пойду сейчас прилягу, пройдет все. Все хорошо, Федь, ты не беспокойся.
– Полежи, конечно, полежи, Клав. Я пойду пока покурю.
Старик с трудом встал и вышел на кухню. Смерть стояла у холодильника, облокотившись на столешницу.
– Опять ты? Я тебе говорил – или с ней меня забирай, или чтоб духу твоего тут не было! Я тебе ее не отдам!
– Я ж вам говорила – нет на вас распоряжения. Так что вашу жену я с собой беру.