— Как он оказался на концерте Агилар?
— Закинул командиру мысль, что это ему необходимо для работы: поднимет его престиж среди новобранцев. А сам заключил пари чуть ли не с половиной дивизии, что красотка Агилар бросится к нему в объятия. Букет купил, спустив всё жалованье и свои накопления; всё потратил на цветы, чёртов портьерос. Пропуск для него выхлопотал старший офицер. Не за бесплатно, естественно. Эта нынешняя молодёжь просто куёт деньги из воздуха — такие расходы не каждому по карману! Да, под букетом у него была фотокамера. Подводники фотокамеру не разрешили, оставили ему только фотоаппарат…
— Пари хоть выиграл? — спросил Борджия, неожиданно отметив у себя тень лёгкой неприязни к юнцу.
— Ещё бы! Он сейчас герой дня и пожинает лавры! — осклабился офицер.
Похоже, разгадка близка. Несколько косвенных, но красноречивых деталей биографии говорили о том, что юный Такеда и есть мальчик Йон, спасшийся с ТОГО судна…
В события, за которыми последовало начало войны между Сушей и Морем, Кассий был посвящён даже лучше, чем ему бы этого хотелось. И предпочёл бы забыть их. На Суше сделать это было проще: всё, что произошло на палубе корабля в тот свежий и ветреный день, для внешних не имело значения…
Оставалось лишь найти и сравнить фото Йона с фотографией Такеды, но, чтобы дать запрос на фото, надо попасть на базу Моря. А потом ещё немало покрутить мозгами, как обосновать свой интерес.
Кассию пришла в голову удачная мысль: а ведь можно поступить проще. Бывшая супруга, Зелма Даугава Вилкат, не подозревая, кто заказчик, пишет статьи о жизни в Морских Колониях для его журнала. Что, если действовать через неё и заказать текст о ребятишках Моря? И распорядиться вложить среди прочих фото погибших на Касатке детей? Вряд ли Зелма способна разразиться серьёзной обличающей или политической статьёй. Наверняка у неё, как обычно, получится лёгкая дамская проза, полная сантиментов. Это может прокатить, даже с вложением портретов погибших, и тогда уже послезавтра фото Йона будет у Кассия на столе… Параллельно надо порыться в прошлом Марии Хосе Агилар, а пока через помощника справиться о её здоровье и готовности к новым концертам. Пора делать деньги. Кассий Борджия несёт нешуточные расходы из-за своего любопытства…
Какой сюрприз ожидает его у Гижермо Браво?
Браво, с лицом, опухшим от ночной пьянки, и с пластырем телесного цвета, нелепо контрастировавшим с иссиня-чёрной щетиной подбородка, встретил гостя. Серебряный барон уже вернул себе привычную самоуверенность, и вручил гостю пакет, не скрывая, какого рода материалы доверяет Кассию, их значение для хода войны и, соответственно, стоимость в определённых кругах.