Встреча выглядела радостной.
— Вот уж не думал, что ты начнешь копать дело шестилетней давности, — сказал Ильин.
— Меня как током дернуло, когда я увидела в одном из журналов фотографию Елены Подрезковой. В это время ее муж сидел в тюрьме за умышленное убийство жены. А она жива-здорова, да еще жизни радуется. Рядом с ней был солидный мужчина, которого она держала под руку. Найти такую парочку очень непросто. Но тут мой приятель, увлекающийся химией, подсказал, кого я увидела. Это Айвар Луцис с женой. Он директор одного НИИ в Питере. Здесь я их и нашла. Невелик труд.
Они отправились по перрону к выходу в город.
— Я ехал сюда и думал: «Зачем мне это нужно?» — заявил Ильин.
— Елена убила вашу жену и сына. Вы с дочерью остались живыми случайно. Огромный джип смял вашу малолитражку, как конфетный фантик. За рулем джипа сидела пьяная Елена. Вы решили простить ей этот грех?
— Прошло больше двадцати лет. Свидетелей нет. Я не в счет, так как являюсь заинтересованным лицом. Сейчас у нас нет оснований для задержания Елены. А ее муж сел за дело. Он хотел отравить свою жену, потому что влюбился в мою дочь. Если честно, то и она была к нему неравнодушна. Но это отдельная история. Меня другое беспокоит. Яд и противоядие из института пропали. Лену на ноги поднял ее сообщник. Кто он, мы не знаем. Все это кошмарное зелье находится в руках Елены. А если судить по ее кровожадности, то она пользуется препаратами. Это единственное, на чем ее можно поймать с поличным. Хуже другое. Ни одна экспертиза не сможет достоверно выяснить причину смерти. Яд можно обнаружить в крови в течение двенадцати часов. А любое вскрытие раньше, чем на следующий день, не делают.
Они сели в машину, которую Наташа взяла напрокат.
— Вам надо отдохнуть с дороги. Я сняла вам номер в гостинице. Потом поговорим более обстоятельно.
Но Ильин не успокаивался:
— Как ты узнала, что Коптилин вышел на свободу?
— Случайно. Поехала к нему в колонию, показать снимочек жены, но его там не застала. Он отсидел только полсрока. Я уверена, Коптилин где-то здесь. Он хочет разобраться с Еленой и понять, как она сумела выжить.
— С этим я, пожалуй, соглашусь. Если только он знает, где ее искать.
— Найдет. Он умен и расчетлив. Против этих двоих только вы можете быть соперником. Важно скрыть ваш приезд.
— Я полагаю, они меня уже не помнят. Эпизод из прошлой жизни.
— В городе сгорел помощник мэра Загряжский. Он отвечал за недвижимость. В ФСБ на него есть дело, но при губернаторе его не трогали. В кабинете произошло короткое замыкание. В здании никого, кроме него, не было. Почему он не выбежал из горящего дома, а так и остался сидеть в своем кресле?