Зима никогда не пожалел, что везде и всюду пропихивал своего протеже. При этом поступал тонко: непосредственно в те ведомства и конторы, где работал сам, Банникова не тащил. Стоит ли говорить, что лучшего человека на роль фактического управляющего фабрикой (а до этого и вербовщика необходимых специалистов) найти было невозможно. Максаков, довольно точно уловив доминантные качества Банникова, остроумно прозвал его исполнительным продюсером.
Вторым был Тазабаев. С ним история получилась гораздо короче, да и какие личные отношения могли быть у генерала Российской армии с вором в законе? А вот деловые — очень даже. В те времена, когда Тазабаев поднялся, то есть когда он развил свой бизнес по вызволению заложников из лап боевиков, Зима уже работал в МВД и имел каналы связи, недоступные и могущественному криминальному авторитету. В результате чего помог Тазабаеву заработать кругленькую сумму. Он передавал ему эксклюзивную информацию — как, когда и где можно получать заложников обратно совершенно бесплатно. Тазабаев, конечно, при этом продолжал принимать с родственников пострадавших и многочисленных благотворительных фондов, кокетничающих с криминальным авторитетом, значительные средства для выкупа, которые клал себе в карман. Зима и в этом случае поступил мудро — ни разу не взял комиссионных, не замазался.
В результате, даже когда подпольная фабрика Максакова уже полным ходом работала в родных местах Тазабаева (почему и требовалось его представительское участие в деле), хитроумный Будильник, регулярно получая свои откаты, и не подозревал, что в равной степени за этим грязным делом стоит генерал Зима. И тем более не узнал этот жалкий человек, кого же невидимого и могущественного он так боялся в Москве, что спрятался в «Матросскую Тишину».
Третьим был Иван Кудрявцев. Блистательный опер, человек талантливый во всем, за что брался, попался на удочку Генерала как ребенок. В аэропорту Домодедово, так прославившем его и давшем путевку в большую карьеру, на самом деле была проведена изящная инсценировка. Выезжая в аэропорт, Кудрявцев уже знал, что поймает террориста. Террорист был взят неделей ранее, с ним здорово поработали, и он в обмен на некоторые послабления идеально сыграл свою роль.
В то время, положа руку на сердце, Генерал не считал, что замазывает славного парня, надежду отечественного сыска. Тем более сам искренне считал себя государственником. Тем более что и парень сам хотел стать героем. А Зима хотел сделать героя из непременно талантливого человека, даже не совсем точно представляя, куда потом с грузом славы и ответственности этот герой направится. И он сделал. И герой пришел в Управление «К». Пригодится, решил Зима. Для коллекции. И Кудрявцев пригодился. С его помощью был расшатан трон под Максаковым.