— А-а, тогда другое дело, — успокоился мужчина. — Приёмная товарища Баженова — третья дверь слева.
Мужчина пальцем указал направление движения, а сам со спокойной душой стал подниматься по лестнице.
— Спасибо! — крикнул ему вслед молодой человек и направился к нужной двери.
Он очутился в довольно просторной комнате, как оказалось, приёмной. У одной стены стоял обитый чёрной кожей диван, рядом несколько стульев. У стены с ещё одной дверью был стол, на котором возвышалась пишущая машинка. За столом с папироской в зубах сидела довольно миловидная хрупкая, черноволосая стриженая девушка и что-то печатала, то и дело двигая кареткой, иногда отвлекаясь, чтобы сбить пепел в пепельницу.
— Здравствуйте! — решительно произнёс вошедший.
— Здравствуйте, — не отрываясь от процесса печатания, но успев бросить на молодого человека резкий взгляд своих крупных чёрных глаз, ответила секретарша.
— Товарищ Баженов у себя?
— У себя, но он очень занят.
— Ну, тогда я пройду к нему, — он сделал несколько шагов в направлении кабинета.
— Ни за что! — вскрикнула секретарша, бросив печатать и вскочив на ноги.
Она вынула изо рта папироску двумя пальцами и словно бы нацелилась ею в наглеца.
— Я же вам сказала, товарищ Баженов, Михаил Антонович, очень занят.
— А вы доложите ему, что пришёл некто Антонов. Александр Степанович Антонов. Он меня примет.
— Михаил Антонович даже мне запретил в это время входить в его кабинет.
Молодой человек растерялся от такого напора секретарши.
— Ну, хорошо, — примирительно сказал он. — Тогда я, с вашего позволения, сяду и подожду, пока закончится совещание.
— Вот так-то лучше, — тяжело выдохнула секретарша и снова затянулась папироской.
В этот момент в приёмную вошёл мужчина с небольшой кипой бумаг в руке, приблизительно тех же лет, что и Антонов. Он несколько секунд был свидетелем препирательства постороннего с секретаршей, с удовольствием наблюдая за этой картиной. Когда же гость повернулся к нему лицом, мужчина мгновенно расцвёл в улыбке и, расставив широко руки, будто собираясь поймать гостя в свои сети, воскликнул:
— Антонов, ёлки зелёные, ты ли это?
Молодой человек на несколько секунд задержал свой взгляд на окликнувшем его, и тоже улыбнулся.
— Зоев? Вот уж не ожидал тебя здесь встретить.
Зоев положил свою бумажную кипу на край секретарского стола, Антонов поставил на пол саквояж, они приблизились друг к другу и крепко обнялись, похлопывая друг друга по спине.
— Почему же не ожидал? — не ослабляя объятий, спросил Зоев.
— Так ты же уехал в Нижний после экса, насколько я помню.