«Папа… — улыбнулся капитан, вглядываясь в его спокойное доброе лицо. — Ты никогда не унывал. Даже когда тебе в сотый раз отказали в поликлинике и не выдали справку для найма матросом на судно…»
Да, его отец всю жизнь мечтал стать матросом и ходить в море. Не получилось. Вместо этого он 36 лет проработал фрезеровщиком на Адмиралтейских верфях. Строил суда и провожал их на торжественных спусках на воду. А еще незаметно вздыхал, вспоминая о своей несбывшейся мечте, и постоянно читал книги о походах и флотской службе.
Потом внезапно заболел и тихо скончался в кардиологическом отделении Ленинградской областной клинической больницы. Андрей находился в трех тысячах миль от родных берегов и не смог обнять его в последние минуты жизни, не смог проводить в последний путь…
* * *
Когда в замке звякнул ключ, а дверь бесшумно открылась, Петров здорово удивился: кого это принесло посреди ночи?
Подправив лежащий на столе фонарь, онувидел стоявших на пороге Зорькина и двух матросов.
— Андрей Николаевич, судно наше! — запыхавшись, доложил радист. — Вы свободны. Судно может продолжить движение. Вас ждут на мостике.
Переварив информацию, смещенный с должности капитан не спешил вставать с кровати.
— «Наше» — это чье? — осторожно уточнил он.
— В смысле — ваше. Ну и наше, — воодушевленно говорил Зорькин. — В общем, всех, кроме Севченко. Мы его арестовали.
Андрей вскинул левую бровь.
— Зачем?
Опешив от простого на первый взгляд вопроса, радист растерянно переглянулся с матросами.
* * *
Этой ночью в рулевой рубке нес вахту Банник. Вдоволь напившись чаю и давно перечитав все журналы, он отыскал на полке кубик Рубика и, сидя в кресле, увлеченно скрипел его гранями. Кубик был почти собран — оставалось доделать две стороны.
— Заразная, гадина, — беззлобно ворчал второй помощник. — Шо же с тобой делать-то?..
Он повернул одну из граней и осмотрел игрушку со всех сторон. Затем передумал и вернул ее на прежнее место. Покрутив головоломку, прикинул один вариант, другой, третий… Затем решительно крутанул плоскости и… в восхищении замер.
Все стороны кубика были собраны.
— Вот это я дал, — не веря собственным глазам, прошептал он. — Это как же у меня вышло?..
Открыв дверцу, в рулевую рубку вошли Цимбалистый, Тихонов, Еремеев и несколько полярников. Банник пребывал в эйфории и даже не понял, что этой делегации здесь нужно в столь ранний час.
— О, видали?! — смеясь, показал он кубик. — Как с магазина!
Цимбалистый что-то промычал Еремееву.
Поколебавшись, тот сказал:
— Товарищ Банник, свяжитесь с машинным — пусть готовятся к ходовой вахте.