И подмигнул лукаво.
— И чего же вы желаете от меня, мисс А.? — индус аккуратно сложил письмо и вопросительно изогнул соболиную бровь.
Почему-то он казался недружелюбным, хоть и безукоризненно вежливым.
— Понимаете… — я потупилась, — я служу у одной женщины. У нее есть племянник, и мы… Я люблю его, я… я на все готова, чтобы…
— Надеюсь, — перебил меня мистер Хариш ледяным тоном, — вы не станете просить меня о привороте?
— Стану! — выпалила я решительно. Сжала руки на коленях и заговорила пылко: — Вы не понимаете! Я действительно люблю Лайона и это мой единственный шанс…
Главное правило лжи — вплетать в нее как можно больше правды.
— Прекратите! — велел индус и гибко поднялся. — Уходите. Я не стану вам помогать.
— Но вы ведь занимаетесь такими делами! — возразила я. — Мне миссис Д. говорила!
И тайком скрестила пальцы на удачу. Надеюсь, он не станет расспрашивать об этой миссис Д., я же понятия не имела, кто она такая!
— Миссис Д. вам солгала! — отрезал мистер Хариш. — Я бы мог снять приворот, но не наложить. Уходите!
— Нет!
— Тогда я выставлю вас силой! — посулил он, недобро сощурив темные глаза.
— Хорошо, — капитулировала я и поднялась. — Но я не понимаю, почему вы не хотите мне помочь!
Он молча ухватил меня за локоть и препроводил к выходу…
Мистер Брифли встретил меня вопросом:
— Получилось?
Я коротко покачала головой. Признаваться в провале было неприятно.
— Рассказывайте, — вздохнул мистер Брифли и велел водителю: — Поехали!
Я глубоко вздохнула и начала говорить…
— Вот как, — проговорил мистер Брифли, выслушав.
Он задумчиво меня разглядывал, и под этим внимательным взглядом я чувствовала себя неловко.
— Да. И я даже не поняла, где ошиблась!
— Конечно, — легкомысленно отозвался шеф, махнув рукой. И, когда я уже прикусила досадливо губу, добавил: — Потому что вы не ошиблись, а? Вы умница, Летти.
И похлопал меня по руке.
— Не понимаю, — призналась я, хотя признать неудачу случайностью было соблазнительно. — Почему тогда он меня выгнал?
— Тут есть два варианта, — мистер Брифли пожал широкими плечами, из-за которых его фигура гляделась приземистой. — Первый. Хариш действительно не занимается приворотами и миссис Д. отказал. Второй. Хариш и миссис Д. в ссоре, поэтому он побоялся… эээ… подставной утки.
— Но тогда почему он вообще меня принял? — возразила я.
— Потому что он не дурак, — усмехнулся мистер Брифли. — Так его отказ выглядит куда достовернее.
— А куда мы едем? — спохватилась я, взглянув в окно, за которым проносились улицы.
В водители нам достался настоящий лихач.
— Домой, — отозвался мистер Брифли легкомысленно. — Летти, если вы не заметили, уже время чая, э?