К тому моменту, когда в кабинете раздался телефонный звонок и Степанков пригласил ее к себе, Саша переделала массу дел. За месяц, проведенный вне этих стен, ее кабинет не изменился, но везде чувствовалась запущенность. Журнала приемов не оказалось на месте — пришлось идти к дежурной, потом пересмотрела тумбочки, разложила карточки пациентов, проверила, работает ли компьютер, снова сходила к дежурной за дискетами.
В приемной она появилась в тот момент, когда Степанков любезно выпроводил с кабинета женщину с заплаканной девушкой.
— Саша! Выглядишь на все сто! Не забывай, кто тебе такую работу организовал!
Степанков ее приобнял. И она опять вспомнила о своей проблемной талии.
— Не боишься, что новая пассия будет ревновать? Она и так меня к тебе не пустила, — сквозь смех пожаловалась Саша, закрыв за собой дверь.
— Ну, рассказывай, как обстоят дела?
Какие такие дела, Степанков не уточнил.
— Нормально, — не вдаваясь в подробности и не выясняя, какие именно дела интересуют Степанкова, Саша опустилась в кресло.
— Ты вначале скажи, как успехи у Насти?
— Занимается с инструктором. Массаж. Прогулки.
— Я предупреждал: твоя затея результата не даст. Только Стрельникова напугала. Он, как увидел твое почти бездыханное тело, я подумал, что живым вашу квартиру не покину.
— Отрицательный результат — то же результат, — Саша оставила замечание без комментариев.
Степанков, не обращая внимания на Сашу, наклонившись под стол, озабочено шарил в его секретных недрах до тех пор, пока в руках не сверкнула полусферами початая бутылка Хеннесси.
— Будешь? — Степанков спросил скорее для проформы, поставив при этом только один пузатый бокал.
В дверь несмело поскреблись. В приоткрытой двери появилась секретарь. Девушка многозначительно посмотрела на Степанкова и не получив утвердительного ответа, закрыла дверь. Все было настолько просто и ясно, что Саша улыбнулась своей догадке.
— Степанков, тебе надо жениться. Может ты тогда перестанешь дурить голову девушкам?
— Легко тебе говорить жениться. На ком? С умной женой — сложно. Не пойму, как тебя Стрельников терпит? А глупая — сама сбежит. Я ведь человек довольно скучный. А так — никакого разочарования. Главное — все довольные.
— А как же любовь?
— Любовь — сложно и ответственно. И старомодно. Потом, научных подтверждений того, что человеку необходимо заводить семью, нет.
Степанков, как ему показалось, парировал успешно. Дальше углубляться в тему любви Саша не стала.
— Ты, заметила даму в приемной? Приводила на консультацию дочь. Еще немного и до суицида не далеко.