Матвеич — заядлый лыжник и практически с начала ноября по 10 мая не пропускал выходного дня, обычно воскресенья, чтобы не пробежать 15–20 км по молчаливому замерзшему лесу.
Обильный снегопад мешал запланированному выезду в тайгу на ручей Чаглинах. Матвеичу, наверное, птички настучали, что там в избушке проживают 2 или 3 человека, явно не охотники, и чего там охотникам делать. Значит… ну конечно, «хищники». Делают пожоги, поставили полубочку и моют себе потихоньку… Задача представлялась простой: выехать на «Урале», по трассе всего 350 км, а дальше по тайге всего около 30 км. Можно доехать до самой избушки, зимой никуда не убегут. Но снегопад… «Маяк», тут же откликаясь на мысли, запел голосом Нани Брегвадзе: «Снегопад, снегопад…».
Дверь распахнулась, и в кабинет вошел Пал Палыч, старший опер, правая рука и друг Матвеича. Жизнерадостно улыбаясь, громко спросил:
— Ну что сегодня будем делать?
Матвеич хмуро ответил в том же духе:
— Если тебе делать нечего, то увольняйся, — намекая, что и самому пора проявлять инициативу и не ждать мудрых ЦУ.
— Вот так всегда, — не смутился Пашка, — я же имел в виду, не поедем ли куда-нибудь? Если нет, то мы с ребятами машинами займемся, надо «уазик» подшаманить, да и «шестерку» тоже.
— А что с «Уралом» ивановским?
— Да все нормально, он сейчас дома, можно взять в любое время, да Иван и сам может с нами поехать.
— Это, конечно, здорово, да вот видишь, снегу сколько навалило, а нам бы так пригодился показатель по «хищникам» еще до начала промсезона.
— Так весь сезон впереди — успеем.
— Сезон-то сезон. Ты что, не знаешь, что в нашем районе «хищников» практически не бывает, это тебе не Сусуман.
— Поедем опять в соседний район.
— Это когда же мы ездили, ты на карту посмотри, а лучше не смотри, ручьи-то в тайге все одинаковые, а на нем же не написано, как он называется и в каком районе течет, как раз, может, не границе районов.
Пашка, утробно хохотнув, спросил:
— А Чаглинах в нашем районе?
— Ну конечно, смотри, вот этот ручей, вот здесь где-то избушка, здесь вторая избушка, а граница видишь где. А вот, кстати, посмотри: как ручей называется?
— Вот это да — Матвеич!
— То-то и оно, а вот «Пал Палыча» я до сих пор не нашел.
— Будем искать.
— Будем, а где, кстати, Андрей и Витька?
— Андрей на встречу с человеком уехал, а Витька здесь крутится.
— Не в коня корм.
— Да-а, опером родиться надо.
— Может, телевизор включим, Матвеич?
— Я же тебе тысячу раз говорил, после 18 часов можешь хоть до утра смотреть, а днем нет, иди лучше списки старателей изучай.
Тут дверь приоткрылась, и показалась голова Юры Сергеевича. Оглядевшись, зашел и он сам. Валютчики уже привыкли к этой манере следователя Пимова и уже даже не шутили по этому поводу.