Солт выпрямился и повернулся ко мне:
— Два года назад?..
— Да. Вы выручили одного моего приятеля.
— Это кого же? — спокойно спросил Солт, держа руки в карманах.
— Ему не понравится, если мы будем называть его имя. Вам оно известно так же хорошо, как и мне.
— Ну, и как же именно я выручил этого вашего приятеля, которому не понравится, если его имя будет названо?
— Не припоминаете?
— Я выручал многих. Такой уж добрый. — Правая рука Солта заметно напряглась. — Как вы сказали, ваша фамилия? — чуть не шепотом спросил он.
— Какая плохая у вас память! Меня зовут Джон Вэзер.
Солт выхватил из кармана нож, но я успел ударить его по руке, выбил нож, а потом сильным ударом в челюсть отбросил к стене и самого Солта.
— Не трогать его! — послышалось у меня за спиной. — Вы сорвете нам вечеринку.
Гарланд осторожно прикрыл за собой дверь. Губы у него кривились, правой рукой он держал в кармане что-то тяжелое.
Я отступил, поднял нож, закрыл его и, спрятав в карман, сказал:
— Сохраню на память. Я собираю коллекцию ножей, которыми мне угрожали.
— Джо, позвать ребят? — спросил Гарланд.
— Не нужно, — ответил Солт, приглаживая прическу и одергивая пиджак. — С ним мы и одни без труда справимся. Только пусть он вернет мне нож.
— Верни ему нож! — потребовал Гарланд.
— Это еще зачем? Он может порезаться.
— Верни нож! — крикнул Гарланд, пошевелив чем-то массивным в кармане.
— Я же сказал, что нож мне нужен для коллекции. И имейте в виду — моему приятелю, приславшему меня сюда, не понравится, если меня застрелят. Кроме того, даже раненный, я сумею сбросить вас обоих с лестницы. Кое-чему научился в армии.
— Ну его к черту, — мрачно заметил Солт. — Не забудь, что его фамилия Вэзер. Зачем нам марать об него руки и портить себе вечер?
— Солт что-то не очень весел, — обратился я к Гарланду. — Он, верно, ждет, что вы предложите ему еще одну сигарету с марихуаной.
— Джо, скажи только слово, и я пристрелю его.
— Оставь, Гарланд. Сперва посоветуемся с Керхом, ответил тот, помолчав немного.
— Что еще за Керх? — спросил я.
— Керх? Познакомившись с ним, ты будешь всю жизнь раскаиваться, что захотел узнать, кто он такой, — усмехнулся Солт.
— Керх — это человек, на которого я работаю, — заявил Гарланд. — Работаю двадцать четыре часа в сутки.
— Видимо, он плохо вас содержит У вас такой вид, словно вы давно не ели.
— И все же я выгляжу лучше, чем ты будешь выглядеть в гробу.
— Как знать! Взгляните на себя в зеркало.
— Убирайся-ка отсюда, да поживее! — пригрозил Гарланд.
— Ах, какие вы, девочки, бяки!..
Не спеша, сдерживая себя, я начал спускаться по лестнице, ощущая на своей спине пять глаз: черные — Солта, серые Гарланда и спрятанный глазок дула револьвера.