— Я ищу не работу, — ответил я и, вынув из бумажника доллар, обернул его вокруг указательного пальца.
— Послушайте-ка, это не вы были тут вчера вечером? Почему это сегодня вам захотелось войти через черный ход? Снова хотите повидать мистера Сэнфорда?
— А он встал?
— Да, но, по-моему, вряд ли захочет кого-то видеть в такую рань. Подождите здесь, я схожу узнаю… А ваш костюм в таком беспорядке! Что случилось?
— Попал в автомобильную аварию.
— Да? Подождите, я схожу и спрошу…
— Не нужно. Не беспокой мистера Сэнфорда. Я ищу человека по фамилии Керх. Ты знаешь его?
— Как не знать! Он только что завтракал с мистером Сэнфордом. Вот подняли меня в шесть утра и заставили готовить завтрак…
— Послушай, — перебил я. — Керх все еще здесь?
— Уехал. Слопал яичницу из четырех яиц, съел шесть ломтиков тоста, выпил сок из пяти апельсинов, и — будьте здоровы… Мне даже цента не оставил… — Тут горничная спохватилась: — А вы не друг мистера Керха?
— Разве у мистера Керха есть друзья?
— Едва ли… Хотя подождите… Вот мистер Сэнфорд, наверное, его друг.
— Подавая им сегодня завтрак, ты, наверное, слыхала, о чем они разговаривали?
На лице девушки появилось напряженное выражение, она исподлобья посмотрела на меня.
— Я никогда не рассказываю о том, что происходит в этом доме. Мистер Сэнфорд строго-настрого запретил. И, пожалуйста, не забывайте: он может сделать так, что я на всю жизнь останусь безработной.
Мне пришлось вынуть из бумажника десятидолларовую бумажку, аккуратно сложить и сунуть в карманчик передника горничной.
— Я же не спрашиваю о каких-то секретах. Мне и без тебя известно, о чем они говорили. Хотелось бы только получить подтверждение этого.
Горничная лукаво улыбнулась.
— Вы дали десять долларов только за то, чтобы рассказать мне, о чем они разговаривали за завтраком?
— Да, я сам буду тебе рассказывать об этом, а ты только подтверждай, прав я или нет. Хорошо?
— Хорошо, мистер. Слушаю вас.
— Они говорили об имуществе женщины по фамилии Вэзер.
— Ни о какой миссис Вэзер они не разговаривали.
— Ну, тогда Флорэн. Они упоминали такое имя?
— Продолжайте, мистер. Я слушаю.
— Керх торопился продать мистеру Сэнфорду имущество Флорэн. Похоже на правду?
— Точно! Как вы это узнали?
— Умею отгадывать. Но вот одну деталь я угадать не мог. Согласился ли мистер Сэнфорд купить что-либо? Состоялась ли у них сделка?
— Не знаю. Мистер Сэнфорд велел мне собрать посуду и больше не приходить. По-моему, он не хотел покупать. У него на лице было… ну такое застывшее выражение… вы же знаете.
— Да, да, знаю. Где сейчас мистер Сэнфорд?