Нашествие началось внезапно. Откуда-то сверху по стенке шкафа, который стоял у Сашиной кровати, редким, но широким фронтом потянулись… клопы. В полной тишине Саша взвизгнула и вооружилась тапочкой. Никто не пошевелился, только с Таниной кровати донеслось сонное бормотание. Саша прицелилась и стукнула тапкой по ближайшему агрессору, тот на мгновение замер, словно соображая, а затем отлепился от стены и упал на Сашино одеяло. Девушка завозилась, оглядываясь в поисках чего-либо подходящего, чтобы не брать клопа голыми руками. Торопливо выдернула лист из тетрадки и обернулась, пылая жаждой мести. Клопа на месте не оказалось, Саша вскочила с кровати и принялась трясти одеяло, пока не обнаружила, что «мертвый» кровосос преспокойно ползет по ее… ночной сорочке. Саша пискнула и, содрогаясь от брезгливости, сорвала с себя одежду. Тело вдруг зачесалось то тут, то там, Саша методично оглядывала себя, усилием воли гася приступы паники.
Тапки оказались плохим оружием против клопов. Саша колотила по врагам изо всех сил, но, кажется, лишь на время оглушала, а затем они, как ни в чем не бывало, продолжали «паломничество». Часам к четырем утра Саша утомилась и, наконец, одолела гадливость. Она хладнокровно ловила гадов в бумажку и давила их пальцами, через лист ощущая сопротивление хрустящей плоти. Еще через полчаса наступило затишье. То ли пришло к концу время принятия клопами пищи и они исчезли с горизонта, то ли Саша просто устала, но битва завершилась. Девушка задремала, сидя на выдвинутой почти в центр комнаты кровати. На тумбочке лежала изодранная тетрадь, а рядом высился могильный холм из завернутых в бумажки клопиных останков.
Всего две недели, коротеньких четырнадцать дней понадобилось, чтобы ощутить волшебное вращение земли. Саша казалась себе маленькой-маленькой, спрятанной в складках гигантского шара. Кто-то огромный, забавляясь, касался его пальцем, и ночь сменялась днем. Час замещал другой, за ним третий, и в этом чудесном течении билась теплая жилка настоящей жизни. Ощущение жизни было тем сильней, чем проще события. Саша, словно ребенок, прислушивалась ко всему происходящему, разбирала, рассматривала, в многослойной действительности обнаруживая все новые и новые оттенки, краски.
Утро начиналось с того, что смуглая Венера с обидной для такого имени фамилией Щербатых усаживалась на кровати и, помогая себе жестами, пересказывала девчонкам очередной сон. Она жмурила янтарные бесстрастные глаза, кривила маленький рот с узкими, упрямо прикушенными губками в очаровательной кошачьей усмешке. Саше настолько ясно представлялась говорящая кошка с Венериным лицом, что ей с трудом удавалось сохранять серьезное выражение.