Лир не стал затягивать с появлением. Сначала мой нюх различил его островатый запах, а затем и глаза — темный силуэт, отделившейся от черничных теней леса. Он приблизился ко мне, по привычке ухмыльнулся, разглядывая, а потом опустился рядом.
— Ты почти и не изменился, — задумчиво проговорил он. — Не думал, что ты так скоро к нам вернешься.
— Мне говорили, что я вполне неплохо справляюсь.
— Да, — Лир согласился. — Ты всегда быстро учился. Но… Ты ведь не сможешь к нам вернуться, да?
Я отрицательно мотнул головой, и Лир тяжело вздохнул. До сих пор чувствует свою вину за то, что произошло. Хоть я тысячу и один раз твердил ему, что он ни при чем.
— И как дальше будешь?
Пожал плечами.
— Как все. Новый город, новая школа и новое окружение… Я справлюсь, Лир. Все не так уж и плохо, как кажется на первый взгляд. Надо оптимистичней смотреть в будущее.
Его мои слова не особо воодушевили. Мужчина бросил взгляд на мое запястье, где тускло поблескивал браслет, и недовольно поинтересовался:
— И когда снимут с тебя эту дрянь?
— Не знаю. Может быть, никогда, — ответил и коснулся тонкой вязи заклинания, покрывающей поверхность браслета. Да, сначала было тяжело свыкнуться с «клеткой», но затем приноровился как-то. Так даже легче стало. — Они дали год испытательного срока. Апотом будут рассматривать вопрос о моей «свободе», — сделал воздушные кавычки.
Лир нахмурился. Конечно, все эти процедуры ни у кого не вызовут восторга. Ну, сейчас есть хотя бы шанс… Раньше все было проще — голова с плеч и дело с концом.
Мы молчали несколько минут, пока Лир не поднялся.
— Меня ждут.
— Я знаю, — кивнул.
— Ты береги себя, Макс… И знаешь, рад, что ты наконец-то дома, — да, я тоже этому рад. — Удачи тебе во всем.
— И вам всем тоже, — отозвался я, а потом долго смотрел Лиру вслед, пока его сутулая фигура не скрылась с моих глаз.
Снова поднял взгляд на темное, усеянное звездами небо. Вот, она — последняя летняя ночь. Завтра по словам Лейны должна начаться наша новая жизнь, светлая полоса и прочее в том же духе…
Я не особо во всю эту фигню верю, если честно.
Глава 2
В которой я расскажу обо всем понемногу
Пора бы уже запомнить, что половина моих «гениальных» идей, ничем хорошим не заканчиваются. Идея с прогулом как раз из их числа… А ведь всё начиналось вполне неплохо. До того момента, правда, как меня выдернули из постели с криками и обещаниями жестокой расправы над тем, кто отключил будильник. Не вру. Все именно так и было.
— Мама, пожалуйста, на повороте хоть притормози! — отчаянно взмолилась я, изо всех сил вцепившись в поручень. Мой бледный братец, сидящий впереди, испуганно ойкнул, когда машина пронеслась на красный свет.