— Да вы не опасайтесь, товарищ Макаров, — взмолился незнакомец, продолжая говорить по-русски. — Здесь нас никто не услышит.
Не могу передать, как мне было приятно слышать родную речь, да и поведение моего свалившегося точно с неба собеседника было слишком наивно для провокатора, но, как говорится, береженого бог бережет, а я вовсе не хотел рисковать понапрасну своей головой.
— Прекратите эту нелепую сцену, — сухо сказал я, не изменяя английскому языку. — Вы мне просто подозрительны, и вас следовало бы передать в руки сотрудников гестапо.
Но он был настойчив, этот человек, появившийся неизвестно откуда.
— Товарищ Макаров, я же все про вас знаю, — умоляюще произнес он. — Вас зовут Андрей Семенович, вы работник нашего Генштаба, здесь, в Риге, вас пытались убить, и даже сочли убитым… Я к вам от полковника Жернова…
Все это было верно, только не было у меня уверенности в моем собеседнике. Иностранные разведки тоже не лыком шиты, и, если меня сумели убить, почему бы им не попытаться меня обмануть?
— Или вы будете говорить со мной на языке, который я понимаю, — строго сказал я, — или я позову полицейского!
Мой собеседник с досадой посмотрел на меня.
— Вы чересчур осторожны или вы не тот, к кому меня направили, — заговорил он наконец по-английски. — Полковник Жернов будет очень огорчен.
— А кто это полковник Жернов?
Теперь, когда мой собеседник опять заговорил по-английски, Блейку было уместно заинтересоваться полковником Жерновым.
— Вы такого не знаете? — с явным огорчением задал мне вопрос незнакомец.
— Во всяком случае, не помню, — отозвался я. — Возможно, мы и встречались. Это какой-нибудь русский офицер?
— Да, — подтвердил незнакомец. — И у меня от него к вам письмо.
— Написанное по-русски?
— Да, — подтвердил незнакомец.
— В таком случае мне оно ни к чему. Я сказал вам, что не знаю этого языка.
— Что же мне передать полковнику? — сердито спросил незнакомец.
Я улыбнулся.
— Привет, если мы с ним когда-нибудь встречались, только привет и наилучшие пожелания!
Незнакомец задумался.
— Не хотите ли вы с ним… встретиться? — не совсем уверенно спросил он.
— А разве этот самый… как его… полковник Жернов здесь? — удивился я.
— Ну, это неважно, — неопределенно ответил незнакомец. — Я вас спрашиваю: хотите вы с ним встретиться?
— А почему бы и нет? Если мы действительно встречались, мне приятно будет возобновить наше знакомство.
— Хорошо, — решительно сказал незнакомец.
Минуты две или три он молчал, что-то соображая, потом передернул плечами и отчетливо проговорил:
— Хорошо, вы с ним встретитесь. Завтра вечером я за вами зайду. Только никому об этом не говорите. Будет хорошо, если вы достанете машину. Шофер не нужен, я вас отвезу и привезу, но в крайнем случае можно обойтись без машины. Скажем, часов около девяти. Что вы на это скажете?