«Срочно перезвони» не осталось незамеченным: на табло мобильного высветилось имя Мельникова.
– Ты че, Колян, сдурел? – завопила с ходу Жанка, на что Николай Николаевич отреагировал традиционно. Он просто отодвинул мобильный от уха на безопасное расстояние и приготовился ждать, когда в доносившихся до него воплях возникнет пауза, во время которой появится возможность обратиться к супруге. Мельникова припомнила мужу все: испорченное утро из-за того, что нет кофемашины, похороненную молодость, загубленную репутацию («Ради тебя отказалась от доброго имени»), отсутствие детей, машину-трехлетку и, конечно же, отказ от ежедневных радостей жизни во имя высокого долга, о котором напоминают штамп в паспорте и совместно нажитое имущество. После слова «имущество» поток иссяк: Жанна взяла пятисекундный тайм-аут, и Мельников наконец-то поинтересовался:
– А что случилось?
– Как это что случилось?! – снова взвилась Жанка и, набрав в легкие побольше воздуха, приготовилась изложить суть вопроса: – Ты где был, идиот?!
– Ты забыла? Я на работе, – невозмутимо сообщил Николай Николаевич и снова отставил трубку.
– Это ты сейчас на работе. А утром ты где был?!
– В бассейне.
– Вот то-то и оно, что в бассейне. И что, звонить после бассейна не надо?
– Зачем?
Жанна все-таки умела удивлять.
– А затем, Колян, что это бассейн. Водичка это, Коля. Хоп – поперхнулся и на дно.
– У меня разряд по плаванию, – напомнил кандидат в утопленники.
– Засунь себе свой разряд в одно место! Инфаркт не спросит, подплывет и обнимет. А я – вдова в сорок пять. Мне че, это надо, по-твоему? Я ж волнуюсь, придурок! Трудно, что ли, семь цифр набрать?!
– Ну извини, извини. Не подумал… – довольно запыхтел Мельников.
– То-то и оно, что не подумал. – Жанна уже остыла. – Была б у тебя другая фамилия, позвонил бы. А пока, Колян, ничего хорошего от тебя ждать не приходится: каждое утро прислушиваюсь – дышишь или нет? – бестактно призналась Мельникова и тут же добавила: – Это ведь кому сказать! Не смотришь на «СТОИТ – НЕ СТОИТ», – подчеркнула она, – а слушаешь: «ДЫШИТ – НЕ ДЫШИТ». Затрахалась я с тобой, Колян, – пожаловалась Жанна и миролюбиво поинтересовалась: – Че на ужин приготовить?
– Все равно, – выдохнул Николай Николаевич и отключился, но ровно на секунду, потому что Жанка тут же перезвонила и грозно полюбопытствовала:
– Я не поняла: это че такое, Колян?!
– Сигнал пропал, – выкрутился Мельников.
– Ага! Сигнал! Еще раз такой сигнал сделаешь, мало не покажется.
– Не очень-то и страшно, – попробовал отшутиться Николай Николаевич.
– Это пока, – заверила его жена. – А вот когда ноженьки-то держать тебя, дурака, перестанут, тогда и напугаешься.