– А потом? – с неподдельным интересом задал вопрос Михаил Степанович.
– Потом… Потом Кирка выросла. Она школу заканчивала, а я пошла в первый класс. Она еще так устроила, что меня Первого сентября в школу на плече ее одноклассник вносил. Это вообще незабываемое счастье: я с колокольчиком, выше всех, в бантах, в белом фартучке, гольфах кружевных… Принцесса! И, кстати, на их последнем звонке тот же ее одноклассник опять же нес меня, чтобы я им на прощание колокольчиком позвенела. Потом у Кирки началась взрослая жизнь, а у меня продолжалась детская. И я все к ней лезла, а она говорила: «Отстань, малявка!» Все, как положено. Но интересное в другом: она потом вышла замуж, родила дочку (у нас в подъезде почему-то у всех девочки народились), это мне лет двенадцать было, так я с Ванькой (это ее дочку так зовут, Иванна, сокращенно Ванька) в общем, я с Ванькой гуляла, как раньше Кира гуляла со мной. И тоже – учила ее всему. Только у меня такой настырности не было, Ванька в четыре года читать начала. Самое смешное: потом Ванька гуляла с моей дочкой! Между ними разница тоже примерно в десять лет. А моя дочь гуляла с Васькой, Василисой то есть, с дочкой одноклассницы моей, она на семь лет позже меня родила. Только сейчас подумала: как у нас все: по ступенькам будто. Моя дочка выйдет замуж, родит, Васька с ее ребенком будет гулять. Наверняка. Только Ваське уже пятнадцать. Может и не согласиться. Сбой произошел.
Тина остановилась, глядя в веселые глаза Михаила Степановича.
– Я вас совсем запутала, да? – спросила она огорченно, – Ваньки, Васьки так и полезли. Не разобраться.
– Почему же? Я во всем разобрался. Очень даже легко.
– Тогда скажите, откуда вы Киру знаете? – Тина сделала ударение на «вы», давая понять, что ближе, чем у них с «сестрой», отношений быть не может.
– Сейчас скажу. Ну, слушайте, девчонки! И удивляйтесь, потому что есть, чему удивляться. Как сейчас выяснилось, Тина, я вас давно знаю! Потому что, во-первых, я и есть тот старшеклассник, который вас на плече носил первого сентября и на последний звонок. Но это я только сейчас обнаружил.
– Не может быть! – всплеснула руками Тина, – Так не бывает! Миша! Я тебя не узнала! То есть – простите… Я вас не узнала.
– Нет уж – будем на «ты». Определенно. Я иначе уже не смогу. Мы же из одной школы. И не только в этом дело. Сейчас еще на брудершафт выпьем. Я тебя маленькую помню. Только Кира тебя звала иначе. Валюня – так она говорила.
– Ну да, да! Родители меня назвали Валентина, а потом уж, в выпускном себе другое имя придумала. Вот так и приклеилось. Только самые близкие Валей и зовут.