Ничего не значащий разговор тянулся неторопливо. Никаких личных вопросов, только впечатления о погоде, искусстве повара, планах на Новый год.
– Я до Нового года здесь останусь, – сообщила Елена с сожалением, – буду сына ждать, он обещал на Рождество, их, местное, которое двадцать четвертого декабря начинается, прилететь в гости. А муж улетит с вами, а потом вернется к тридцать первому, да, Миша?
– Куда же я денусь, вернусь в лоно семьи. Новый год – семейный праздник, – подтвердил Миша, – А вы, Тина, где будете?
– В Москве, конечно. Наверное, с дочкой.
– У вас, на Кудринской? – последовал вопрос.
Тина прямо поразилась, что большой человек, оказывается, знает домашний адрес своего маленького человека-специалиста. Ну, то есть, понятное дело: адрес ему передал Владимир, чтобы шофер за ней заехал сегодня. Но запоминать улицу, на которой проживает эпизодическое лицо, – это странно.
– На Кудринской, – кратко ответила она.
– Вы удивились, что я ваш адрес запомнил, – смеясь, заговорил Михаил Степанович, – А я удивился тому, насколько наш мир тесен, услышав, где вы живете.
– У вас что-то связано с моим домом? – догадалась Тина.
– Целая веха жизни! – весело подтвердил олигарх. Он глянул на жену, лицо которой вновь стало каменно-напряженным, – Рассказать, Лен? Хочешь послушать?
– Про что? – сдержанно спросила она.
– Про Кудринскую. Ты не знаешь. Я не рассказывал. Забыл, казалось, навсегда. Но навсегда ничего не забывается. Жизнь напоминает. Зачем – не знаю. Но наверное зачем-то ей это надо.
– Расскажи, – согласилась жена.
– Тогда слушайте, – голосом доброго сказочника начал супруг, – Но сначала один вопрос к Тине: вы знакомы с Кирой?
– С Кирой? Вы имеете в виду Киру, которая на седьмом этаже у нас в подъезде живет, да? – сообразила Тина.
– Именно ее! – загадочно улыбаясь, произнес рассказчик.
– Вы ее знаете? – невпопад спросила Тина, – Нашу Киру?
– А вы? Вы ее знаете?
– Еще бы мне Киру не знать! Она же меня нянчила! У нас, знаете, смешно в доме получилось: мы все друг у друга были няньками. По цепочке. Ну, то есть так: я родилась, а Кире было девять лет, почти десять. Наши родители дружили. Ну, тогда все дружили, всем двором, если помните.
– Очень хорошо помню, – кивнул смеющийся олигарх.
– Ну, Кира своих родителей годами просила о сестричке. Они никак не соглашались. Зато когда я родилась, сказали ей: «Вот тебе сестричка. Это ничего, что она живет двумя этажами ниже, но ты вполне можешь считать себя ее старшей сестрой, заботиться о ней, гулять, даже пеленать. Увидишь, как дети даются». Они-то думали, что Кирке быстро надоест, а она такая настырная была, упертая, она Козерог по гороскопу, может, поэтому. В общем, она мной занималась по-честному. Гуляла, пеленала, учила ходить. Даже потом читать меня научила. Раньше всех из-за нее я стала читать! В три года, представляете! Она кубики велела мне купить. Деревянные кубики с буквами. Выжигали на них буквы – красиво так было! Жаль таких не делают сейчас. Где-то они у меня хранятся. Неважно. В общем, она этими кубиками меня дрессировала, как зайца. И я стала читать! Наши родители так и ахнули! Не поверили даже!