1780 год ознаменован началом Эпсомского Дерби в Аскоте (графство Беркшир) — одного из крупнейших соревнований для чистокровных верховых лошадей, в котором участвуют трехлетние жеребцы и кобылы. Скачки проводились на дистанцию в 1 милю (1609 метров), в 1784 году она была увеличена до 1,5 мили (около 2414 метров). Годом раньше был учрежден приз для трехлетних кобыл, названный в честь расположенного неподалеку поместья Окс, принадлежащего учредителю скачек лорду Эдварду Дерби. С 1776 года в Донкастере разыгрывался приз Сент-Леджер (назван в честь жокея), также для трехлетних жеребцов и кобыл. Его дистанция, окончательно установленная в 1826 году, составляет 1 милю 6 фурлонгов 132 ярда, или 2931 метр. На ипподроме в Ньюмаркете традиционно разыгрываются призы 2000 гиней (для трехлеток на 1 милю) и 1000 гиней (для трехлетних кобыл на 1 милю). Лошадь, выигравшая Дерби, Сент-Леджер и 2000 гиней за один сезон, получала почетный титул трижды венчанной. Таких лошадей за всю историю скакового спорта было немного.
По сути, чистокровную верховую породу сформировала индустрия скачек: отбор по скаковым качествам повлиял на экстерьер. Чистокровные лошади — это лошади верхового типа, очень легкие и гармонично сложенные. Для серьезной племенной работы необходим точный племенной учет. Достоверные сведения о скаковых лошадях Англии начинаются с животных, рожденных в 1690 году. В 1793 году здесь был составлен первый том общей племенной книги чистокровных верховых лошадей. Второй страной, издавшей свою племкнигу чистокровных верховых, стала Россия. Для сравнения: племкнига ганноверской породы была открыта лишь в 1888 году, так как только в 70-е годы XIX века началась ее консолидация.
В те же времена в Англии развился жанр иппологического портрета — не портрета всадника рядом или верхом на лошади, а именно портрета коня. Фактически самостоятельным жанром его сделал художник Джордж Стаббс (1724–1806). Это не только изящное искусство, но и документ, свидетельство того, какими были уже ушедшие лошади. Нельзя забывать, что это было до изобретения фотографии, а без точного изображения экстерьера лошади, к которому стремились и который смогли получить заводчики предыдущих поколений, племенная работа затруднена.
Наряду со скачками в Англии развивалась парфорсная езда — по пересеченной местности, с преодолением естественных и искусственных препятствий, выросшая из особого рода охоты, когда зверей гнали до полного изнеможения. Охотники неизбежно встречали на своем пути не только овраги, поваленные деревья и ручьи, но и заборы и канавы. От охотничьей лошади требовалось не только хорошо скакать, но и высоко и стабильно прыгать, не боясь препятствий. Не все охотничьи лошади были чистокровными верховыми — чаще использовали так называемых гунтеров (от