Зверь. Пресмыкающимся как-то не хотелось называть… это.
Хм… А он думал — рыцарь-пилигрим…
И что?
Женя озадаченно прикусил нижнюю губу.
Новый прорыв? Он может писать человеческую суть?
Так легко?
Ведь, насколько он понимал, он выписал суть неизвестного, который так властно обращался с Ириной… Змей. Искуситель? Или убийца?
Знает ли об этом его истинном лике девушка?
Ну… Небось, картишки раскинула — знает. Впрочем, ему-то какое дело до того, знает она, нет ли… Главное — он теперь, кажется, может отличить человека от упыря. Ну, когда карандаш в руке.
Он резко отдёрнул руку от стола. Зазвонил мобильник, переключая мысли. Мать.
— Мама, добрый вечер.
— Добрый вечер, Женя. Ты не занят?
— Нет.
— Поговорим?
— Отца опять нет?
— Нет.
— А Ольга? У бабушки?
Сестрёнка любила время от времени умотать к бабушке, которая обожала её и пестовала, как младшую дочь. Мать помолчала и вздохнула.
— Если не хочешь говорить, так и скажи. Настаивать не буду. Устала я. Дома пусто. И тяжело что-то, вроде и хочется чем-то заняться, а из рук всё падает. Ладно, не буду тебя загружать.
Мать, как всегда, говорит за двоих, сразу просчитывая ситуацию и приходя к горестному для себя выводу. Чаще всего реальному.
Женя медленно опустился на корточки достать маленький кусочек мелка. «Из рук всё падает». А ему дали шикарный совет, как продолжить нормальную жизнь.
— Мама… — медленно сказал он. — Как насчёт того, чтобы сходить куда-нибудь? Вечер уже.
Она молчала так долго, что он понял её и ухмыльнулся.
— Даже, скорее, так… — медленно же продолжил он. — Куда бы ты хотела сходить? Ресторан? Театр? Выставка?
Он терпеливо ждал, в воображении видя, как высокая женщина, всегда, даже дома, одетая в строгое платье, всегда с собственноручной стильной укладкой коротких русых волос, беспомощно открывает и закрывает рот, не зная, как отозваться на эту провокацию. И тут же подумал, что отец, сам замотавшийся в своём бизнесе, лишил мать возможности работать, а тем самым — бывать в компании, на людях. Именно этого ей часто не хватает. Единственная отдушина — младшая сестра, но та часто бегает к бабушке, где собирается куча кузенов и кузин. А мать боится ходить с нею, чтобы не стеснять ровесников дочери.
— Хочешь, закажу билеты на оперу? — спокойно предложил он. — Потом приеду за тобой на такси? Что сегодня дают?
— «Спящую красавицу», — машинально откликнулась она, а он снова ухмыльнулся. И об этом догадался — о том, что она сегодня просматривала любимые газеты с объявлениями, тоскливо примериваясь к ним. А потом чуть не со страхом спросила: — Но ведь ты… Ты и правда хочешь погулять со мной? Ты правда заедешь за мной?