— Э–э–х, жаль, меня там не было, — взмахнул саблей Кондратьева Кусков. — Всех бы порубил на куски, — с завистью глянул на застрелившего боевика Глеба.
Тот на реплику друга не обратил внимания, думая о Натали, и не зная, как помочь ей перенести обрушившееся горе.
— Сейчас, господа, три эскадрона полка направятся в сад «Аквариум», где происходит многотысячный митинг, в помощь полиции. Действовать по обстановке, и лучше не рубить, а бить шашкой по головам бунтовщиков плашмя.
Но бить никого не пришлось. Большинство присутствовавших там дружинников, перемахнув через невысокий забор, благополучно, не открывая пальбы, скрылись. А гимназисты, студенты и рабочая молодёжь, весело зубоскаля с кавалеристами, разошлись подобру–поздорову.
Вечером следующего дня четыре эскадрона полка под командой подполковника Рахманинова, расположились у четырёхэтажного дома Фидлера, в котором находилось реальное училище.
— Господа кавалеристы, по нашим сведениям здесь собралось около двухсот боевиков, прикрывающихся ничего не подозревающими студентами и даже глупенькими гимназистками с гимназистами. Романтики дома не хватает, сюда добирать пришли, — объяснил драгунам полицейский чин. — А этот либерал Фидлер их ещё и подначивает рассказами о светлом будущем без царя–батюшки, обещая молочные реки с кисельными берегами и по учёбе одни пятёрки…
— Нам сообщили, что артиллерию ждут. Бандюги разбегутся, как вчера в «Аквариуме», а глупая молодёжь пострадает, — разволновался Меньшиков. — Следует поговорить с ними и предложить покинуть здание.
Корнета Соколовского князь оставил руководить эскадроном, а сам с Рубановым и Кусковым прошёл в вестибюль, куда их беспрепятственно пустили безоружные студенты.
— Уютненько тут у вас, господа, — полюбовался опрокинутыми и наваленными одна на другую партами и скамейками.
— Червонец, что ли, искали? — улыбнулся Рубанов, с интересом разглядывая двух гимназисток.
— Сударыни, мамы вас не отругают за столь позднюю учёбу? — засмеялся Кусков, подумав, что не прочь бы познакомиться с миловидной гимназисточкой.
— Мы сёстры милосердия, а вы — сатрапы, — не слишком уверенно произнесла одна из них, тоже с интересом поглядывая на стройных подтянутых военных.
— Дамы, поднимитесь на четвёртый этаж, — грубым прокуренным голосом крикнул с пролёта лестницы бородач с маузером в руках.
— Папаша, может, наоборот, к нам спустишься? — стал зубоскалить Глеб. — Отдашь свою пушку и сдашься.
— Сдаваться не собираемся и будем бороться до последней капли крови.
— Вы, товарищи бунтовщики, можете бороться до какой угодно капли, но женщинам предлагаю уйти, — серьёзным тоном произнёс Меньшиков. — Что всё хихикаете, как гимназистки?! — попенял своим офицерам. — Вы парламентёры и находитесь на боевом задании, а не на балу в Дворянском собрании. — Дамам предлагаю покинуть этот дом, — обратился непосредственно к юным гимназисткам.