— Тебе не кажется, — отпустив кормилицу, тряхнула распущенными светлыми волосами, что они стали темнее? — озабоченно вгляделась в зеркало. — Ну, поцелуй же меня, — потянулась к мужу. — Куафёр уверяет, что виновата питерская вода.
— Кто–о? — шутя, заглянул под кровать.
— Жан, — улыбнулась Ольга.
— Вызову на дуэль.
— Парикмахер, чтоб выпускникам ПВУ понятно было. Наши бабушки
называли его куафёр. Сейчас жизнь упростилась, и он стал Жаном. Так вот… Что я хотела сказать? Ах, да! От этой водопроводной воды волосы становятся ломкими и выпадают, — взяв большой пушок, попудрила нос и щёки, чихнув то ли от пудры, то ли от лёгкого сквознячка.
— Расти большая и толстая, — пожелал ей здоровья Аким, доставая портсигар.
— Дурак! — попрыскала в него духами.
— Да, жизнь упрощается… Мадам, ну что у вас за выражения после Маньчжурской армии? — закурив и усевшись в мягкое кресло, подсмеиваясь, попенял ей, любуясь грудью, просвечивающей сквозь прозрачную ткань. — Как это у тебя молока нет? — подтрунивал он. — Такие вместительные молочные железы.
— И ещё раз то же нехорошее слово. С каких это пор мои груди стали для тебя железами? Может, скажешь ещё, что я произошла от обезьяны? — поинтересовалась, размазывая пальцами по лицу крем.
— Когда Дарвину задала подобный вопрос одна милашка, он ответил: «Да! Только от очень прелестной обезьянки». Как–нибудь я свожу тебя в зоологический сад и покажу дальнюю твою родственницу, — увернулся от баночки с пудрой. — Знаю, знаю, третий раз тот же маньчжурский эпитет, — поднявшись и подойдя сзади, с удовольствием припал губами к шее жены.
— Скажи, что любишь, — попросила она.
— Конечно, люблю, — выпустил в потолок дым от папиросы. — Ты тут готовься, пойду с папа поздороваюсь.
Отца нашёл в кабинете.
Угостив сына коньяком, тот продолжил беседу с конюхом Иваном.
«В отставке у папа появляется весьма светское общество, — закусив лимоном напиток, мысленно позлословил Аким. — Ещё осталось с Пахомычем и Власычем подружиться, дабы в тесной компании коньяк распивать», — прислушался к разговору.
— Смею сказать, ваше высокопревосходительство, — с удовольствием повеличал барина Иван, — государь принял нас в конце прошлого года. Как приехали во дворец, появился какой–то чудной мужик в белых чулках и штанах до колен. А на башке — фуражка с длинными, свисающими до правого плеча, перьями. Дурында–дурындой…
— Это царский скороход, — хмыкнул Максим Акимович.
— Может быть, но плёлся как черепаха, вывёртывая ноги пятками вперёд…
Отец с сыном весело погоготали, проглотив попутно ещё по рюмочке коньяка.