В связи с таким наплывом гостей, Ирина Аркадьевна, страшно обидев своего повара Герасима Васильевича, обед заказала в ресторане «Кюба», и прислуживающие за столом официанты во главе с разбитным щекастым метрдотелем в смокинге, были оттуда же.
Метрдотель своим присутствием, ужасно бесил мадам Камиллу, а полдюжины официантов полностью испортили настроение её супругу и по совместительству лакею — Аполлону.
Наблюдая за ловкими молодцами во фраках и белых перчатках, услужливо предлагающих гостям различные деликатесы, он скрипел зубами, перенимая, однако, некоторые их манеры.
Генералы по–отечески глядели на поручика в орденах, и отдавали дань водке, коньяку и закускам.
— Господа! Уха «Царская», — объявил метрдотель, — с каспийской стерлядкой, кушать её, согласно старинным рецептам, рекомендуется ни с хлебом, а с горячими пирожками с начинкой из розовой сёмужки… Вку–у–с… Ум отъешь…
«То–то, смотрю, его и отъели эти генералы», — хлебал разрекламированную уху Георгий Акимович.
— Для желающих — суп «Губернский» с трюфелями, — подбежал к княгине… — Слушаюсь, мадам, — кивнул головой на какую–то её просьбу.
— А борщ есть? — по–стариковски поджал губы Драгомиров и удивлённо выпучил глаза, услышав:
— Так точно, ваше высокопревосходительство. Старомосковский борщ с копчёной грудинкой на курином бульоне с черносливом.
— Со сливой пусть интеллигенты едят, — глянул на профессора, — а нам, генералам, чего попроще… Со свёклой, например или с буряком…
— С чем? — оторопел метрдотель. — С буряком нет, но имеется гастрономический феномен — стерлядь на парах шампанского. Тающая во рту царь–рыба подаётся в ожерелье чёрной икры… Достойно самых тонких гурманов… А с буряком, пардон-с, борща нет… Но есть жареная корейка молочного телёнка на косточке с грибками и хрустящей картошечкой… Вку–у–с! Умопомрачительный… Отведайте, ваше высокопревосходительство… Всю жизнь помнить будете…
— А вот рябчиков в сметане нет, — вздохнул Аким, оскорбив Герасима Васильевича, нёсшего на блюде фаршированного всякими вкусностями фазана.
Метрдотель тоненько хихикнул и загудел:
— Говяжьи рёбра «Беньвенью», господа, приготовлены в красном вине с пряными травами. Это вам не фазан фаршированный, — уколол местного повара, лицо коего запылало духовочным жаром праведного гнева.
— И выпить нечего.., — заблажил, развеселив генералов, Аким. — Ни жидкой синьки «Идеал», ни ханшина…
Сидящая рядом Ольга с трудом справилась с улыбкой.
— Одни «Шато–Лафеты».
— Лафиты, — поправила бунтующего сына мать.
«Каким был невоспитанным молодым человеком, таким и остался, — нежно глянула на метрдотеля мадам Камилла. — Вот за кого замуж следовало выходить», — изменила первоначальное своё мнение.