Толпа постепенно отмерла и разродилась криками «Ещё!». Девушка отрицательно покачала головой и спрыгнула со стойки. Отвесив Роену увесистый подзатыльник, она поспешила к лестнице, ведущей на второй этаж. Перед ней учтиво расступались, давая дорогу.
— Не сердись, Лира, — догнал её на первых лестничных ступеньках парень. — Я же хотел как лучше.
— Да?! — девушка резко затормозила, и налетевший на неё Роен едва удержался на ногах. — Кому лучше? Тебе?
— Пусть остроухие знают, что люди не хуже их, а то считают нас, чуть ли не плесенью, — продолжал оправдываться парень.
— Вот и доказывай им это сам. Зачем меня втягивать?
— Между прочим, мы заработали немало денег, — решил зайти с другого бока Роен. — Тебе причитается половина.
— Давай всё, — требовательно протянула руку девушка.
По появившемуся на лице парня выражению легко было догадаться, что он рассчитывал на полный отказ. А тут…
— Хорошо. Держи, — неохотно смирился Роен, отдавая девушке кошель.
Лира молча взяла из рук приятеля туго набитый, бархатный на ощупь мешочек и зашагала наверх. «Ничего. У меня целее будет», — подумала она.
* * *
Ночью Лиру разбудили посторонние шорохи. Открыв глаза и подняв голову, она различила в темноте копошащуюся в углу фигуру. В том самом углу, где лежала сумка с лекарственными травами. Вор! Ах, как жалко, что Жуля не пустили наверх, оставив ночевать при конюшне. Стараясь действовать тихо, девушка потянулась за мечом, лежащим под кроватью.
— Лира, это я, — раздался из угла шепот Роена. — Спи.
— Ищешь деньги? — догадалась девушка. — Так они здесь.
Мешочек лежал у неё под подушкой.
Роен не ответил и сумку в покое не оставил. Внезапно Лиру осенило, и она рассерженной кошкой налетела на парня. Тот как раз поднялся на ноги, видимо, нашёл что искал.
— Что ты у меня взял? — хватая Роена за руку, воскликнула Лира. Тот легко вывернулся из захвата девушки и поднял высоко в воздух маленький холщёвый мешочек.
— Лира, мне очень надо, — взмолился приятель.
— Это мель? Ты подсел на эту дрянь? — пару раз безрезультатно подпрыгнув, выкрикнула девушка.
— Тише, ты сейчас всех разбудишь!
Рукой с мешочком парень обхватил девушку и прижал к себе, другой, свободной — зажал ей рот.
— Не употребляю я эту дрянь и беру её не для себя, — начал оправдываться он. — Но мне очень надо! Я сейчас отпущу тебя и уйду. А за мель я, считай, уже расплатился.
Лире оставалось лишь гневно сопеть. Обе руки были крепко прижаты к мужской груди. Попыталась достать ногой, но и тут безуспешно.
— Кстати, а у тебя, оказывается, есть, что пощупать, — рука Роена скользнула ниже девичьей талии.