— Мне пора, — тихо сказал Лекс, поднимаясь на ноги. — Прошу тебя позаботься о ней.
— Да уж позабочусь лучше некоторых, — хмыкнул тролль, вставая следом. — Вали, давай!
Очертания тела желтоглазого начали расплываться, пространство вокруг него дрогнуло, искажаясь, словно между Шоном и Лексом появилось большое мутное стекло, мешающего чётко рассмотреть, что происходит. И вот уже на поляне вместо человека стоит огненно-красный дракон. Гладкие плотно пригнанные друг к другу чешуйки поблескивают в пламени костра, длинная гибкая шея с острыми ромбовидной формы гребнями склоняется в прощальном поклоне. Дракон расправил огромные крылья, оттолкнулся от земли когтистыми лапами и стрелой взмыл в небо.
— Позёр, — фыркнул Шон и начал по новой разводить потухший от мощного взмаха крыльев костёр.
* * *
Что-то настойчиво, как надоедливый комар, зудело над ухом, но при этом сильно отличалось по звучанию от писка противного насекомого. Лира медленно открыла глаза, дабы рассмотреть источник странных звуков. Прежде всего, она увидела над собой белёный потолок со свисающими с него тончайшими нитями серой паутины, колеблющимися при малейшем шевелении воздуха. Девушка с трудом повернула голову в сторону и обнаружила сидящую рядом с ней Аниту с опущенной головой. Услышав, что Лира очнулась, принцесса подняла лицо, на котором блестели покрасневшие от слёз глаза, и радостно вскрикнула:
— Лира! Ты пришла в себя! Слава Создателю!
Жива? Как странно…Может, на этот раз дроу не смазали свои стрелы ядом?
— Где Шон? — спросила Лира.
— Ловит Поганку. Она опять сбежала из конюшни и объела у хозяйки очередную клумбу. А Жуль чуть не съел местного пса, но потом они подружились, — взволнованно тараторила Анита. — Ты не представляешь, как я испугалась, когда Шон принёс тебя на руках такую бледную, что я сначала подумала, что ты умерла.
— Сколько времени я спала?
От долгого лежания на спине всё тело ныло, затылок ломило, но малейшая попытка повернуться тут же растревожила рану. Плечо словно обожгло огнём.
— Два дня.
— Могла бы и подольше, — раздался с порога голос Шона. — Я ещё не успел сплавить принцессу к папочке с мамочкой.
Парень подошёл к кровати, согнал с табуретки Аниту и уселся на неё сам.
— Как ты себя чувствуешь? — ласково поинтересовался он. — Анита, хватит рыдать! Ты скоро здесь потоп устроишь. Или это слёзы счастья?
Анита всхлипнула, но на удивление промолчала.
— Шон, расскажи, что там произошло? Почему я до сих пор жива? — Лире было не до шуток.
— А ты что не рада? — хмыкнул тролль.
— Конечно, рада. Только хочу знать, какой ценой. Я слышала ваш разговор. Дракон что-то со мной сделал? — Лира пытливо заглянула парню в глаза, которые тот отчего-то начал прятать.