Еще через месяц-другой она бы ушла от Роба, и они с Аароном стали бы мужем и женой.
Все так и было задумано.
Но… помешала Мелани.
Один-единственный вечер поставил крест на всех планах Сандры.
22 июля 2020 года
Сандра напилась.
Напилась крепко, просто в дым.
Она одна сидела за столом и незаметно для себя выпила несколько бутылок вина. Включила музыку, диск P Diddy, и, вихляясь, стала танцевать. Она надела на себя платье, в котором была в тот вечер, когда переспала с Аароном.
Потом ей в затуманенную винными парами голову пришла великолепная мысль.
Сандра зашла в комнату Мелани и стала раздеваться перед ней под музыку, изображая стриптиз.
— Ты когда-нибудь раздевалась так перед Аароном? Скажи, он считает это эротичным или пошлым? Знаешь… На днях я скажу ему «да». Да-а-а-а! Скажу, что хочу быть с ним… Он ждет меня. Я думаю, что речь будет примерно следующая: «Аарон, Мелани была мне очень… Очень дорога. Ты же знаешь… Но чувство, которое возникло между нами… Я уверена, она бы очень хотела, чтобы мы оба были счастливы». Как тебе? А?! Что ты молчи-и-и-ишь?!
— Вы стоите друг друга.
Полуголая Сандра вывалилась из комнаты Мелани и толкнула плечом дверь в комнату Боба.
Боб уже спал. Сандра с минуту послушала его мелодичный храп и открыла соседнюю дверь.
Дверь в свою спальню.
Она ни разу тут не ночевала, но здесь у нее лежали кое-какие нужные вещицы.
Она зажгла ароматические свечи с запахом лаванды и корицы. Поставила их рядом с зеркалом, приоткрыла окно. Жадно вдохнула свежий воздух, который на несколько мгновений слегка отрезвил ее.
«Хочу… хочу… а чего я хочу?.. Ах да! Хочу принять ванну!»
Налила себе в бокал еще вина и вместе с бутылкой и бокалом пошла в ванную, распевая модную песенку, до глубины души удовлетворенная тем, что она еще придумала для этой поганки Мелани.
Вечер выдался спокойным и тихим.
Весь июль стояли необычные для Лос-Анджелеса холода, но за последние дни заметно потеплело. Грусть из-за отсутствия солнца, появившуюся в глазах людей, вновь начал сменять лучезарный блеск.
И в этот чересчур спокойный вечер совсем неожиданно, просто-таки ниоткуда появился сильный ветер. Порывистый и резкий.
Он ворвался в комнату Сандры сквозь открытое окно и опрокинул зажженную свечу прямо на край шторы. Потом быстро помог пламени взобраться на кровать.
Языки огня уже лизали диван, кресла и другую мебель.
Так же резко, как он ворвался и устроил погром, ветер исчез, и за окном опять стало спокойно и тихо.
Сандра лежала в ванне и разговаривала сама с собой.
— Дом, в котором живет Аарон, мы продадим… У нас будет все свое. Новое! Я сама все обставлю! Там, где он сейчас, витает дух Мелани. Дух… Хоть она еще и жива. Мелани, ты ведь еще жива?! А-а-а?! Жива, проклятая… Ты же меня не слышишь…