Мелани замолчала, вспоминая боль, которую ей пришлось пережить.
«Я никогда не любил ее. Наш брак был ошибкой. Я бы, конечно, не желал ей смерти… Но если бы она не умерла, я бы не понял, что уже давно люблю тебя».
Эти слова Аарона, обращенные к Сандре, словно острый нож, вонзились в ее сердце.
И она понимала, что эта рана не заживет никогда.
— Мелани, вы сказали, что в доме были только Сандра и Боб… Но полиция обнаружила три трупа.
— Три? Вы уверены?
…Тем вечером Боб привел глухонемую проститутку. Это была его давняя подруга. Он ничего не сказал Сандре, так как был уверен, что она ничего не заметит. Комната Мелани всегда была заперта, и он был уверен, что девица Жаклин не увидит ее.
Боб не собирался спать с ней — его мужская карьера, увы, закончилась, — они просто хотели распить бутылочку вина, поболтать друг с другом, используя знакомый обоим язык жестов, и Боб быстренько отвез бы Жаклин обратно.
Сандра сказала ему, что ее не будет в доме вечером. Она и правда не хотела приезжать. Но выдалось свободное время, и она все-таки решила заехать.
Уставшая от клиентов Жаклин попросила у Боба позволения немного поспать.
Сандра заглянула в комнату Боба. Боб зычно храпел. Рядом, у него подмышкой, мирно спала Жаклин, но Сандра ее не заметила.
Очень странно…
Тут Мелани вспомнила, что за несколько часов до пожара слышала странное мычание, и ей показалось, что это чужой женский голос.
— В любом случае… Это все уже в прошлом. Я не хочу возвращаться к прошлой жизни. Я хочу начать все с чистого листа. Хочу начать жизнь сначала.
— Но как вы себе это представляете? Как только вы выйдете на улицу, вас узнает любой прохожий!
— Я понимаю. Я уже все обдумала. Пока я находилась в этой тюрьме, я поклялась, что, если Бог меня спасет, я стану другим человеком. Совсем другим. Я хочу… изменить внешность. Простите, что втягиваю вас во все это.
— Вы не хотите найти того, кто помогал Сандре? Ведь она сама вам сказала, что у нее был сообщник.
— Нет. Не хочу.
— Но он или она ведь знают о вас…
— Полиция обнаружила три трупа. Этот человек решит, что третий труп был мой.
— А ваше имя? Мало того, что вас вываляли в грязи как только могли, вас еще и обвинили в убийстве! Неужели вы не хотите восстановить справедливость?
— Нет. Я хочу другого. Хочу научиться жить нормально. Как обычный человек. Справедливость? Ради чего, кого? Я знаю, кто я. Знаю, что не совершала ничего незаконного. Впервые в жизни я чувствую себя свободной. Ради чего мне эта справедливость? Ради мнения незнакомых людей, мнения толпы? Я уже жила ради того, чтобы меня любили, узнавали, восхищались мной. И что я получила взамен? Нет, я больше не Мелани Сандерс. А ее пусть вспоминают как угодно. И пусть назовут как угодно: убийцей, воровкой, шлюхой. Мне все равно.