Как снег первый выпал, Гидра вывела свои войска из леса. В два дня до дворца добрались, а там уже войско регентское собралось, на стенах высоких стоит, что дворец со всех сторон окружают, рыцарские доспехи на солнце поблескивают. Как принято, встретились парламентеры в центре поля, по два человека от каждой стороны. Со стороны Гидры вышел Платан с Гильдионером, а с другой Олов с гишпанским воеводой. Каждый свою позицию изложил. Олов бил на то, что настоящая принцесса умерла, а Платан в бой ведет армию за самозванку. И доказать эта самозванка свое право на трон никак не сможет. А потому власть регента правая, у него и кольцо, подтверждающее его законную власть, имеется.
Тут Платан свое слово взял, да специально перед лицом гишпанского воеводы рукой водит, каждое слово переговоров взмахом-жестом сопровождает, а на пальце его перстень интересный поблескивает. Пригляделся воевода — а это перстень власти Гишпании! Это Полкан так придумал, чтобы гишпанцы засомневались, за фавориткины приказы зря головы на чужом поле брани не клали. Воевода не дурак был, понял все, потому настоял, чтобы битву отложили до выяснения всех обстоятельств — на завтра каждая сторона должна представить доказательства своей правоты.
Вернулся Платан в походный лагерь Гидры и собрал совет. Стали они решать, как доказать свою правоту, если кольцо власти Русины у Блика находится. Все понимали, что даже если покажут принцессу — это не будет доказательством, самозванцы всегда хорошо подстраивались, да и волшбу можно было применить, чтобы личины совпадали. Нужно было искать другое решение. Тут Авилла на совет пришла, ей после отваров Полкана полегчало. И открыла она тайну своего рода — оказывается у регента копия кольца власти. Об этом ее батюшка позаботился. Знали об этой уловке только лица королевской крови, к коим Блик с сыном никак не относились. И лежит истинное кольцо в спальне у принцессы в тайнике, что открывается волшебным словом. А как доказать, что это кольцо истинное? Очень просто — оно засияет на руке потомков рода Вединских, поэтому король-отец копию носил, чтобы тайной этой не высвечивать.
А как пробраться во дворец? Тут Полкан лапы на совещательный стол положил и хвостом радостно замахал. Понял Платан, что пес эту работу сделать может, кто на него подумает, что он лазутчик? Принцесса Полкану на ушко тайное слово сказала, ошейник, с привязанным к нему мешочком для колечка, одела и к сыроделам послала. Те в полдень во дворец собирались с очередной поставкой сыров, вот собаку с собой и проведут, под предлогом охраны продуктового обоза. Не спокойно нынче, вон войско чужое под стенами стоит!