После того, что заявил ей без обиняков доктор Рейд, Мэйделин бросилась в женский туалет, где ее стошнило. А она уже почти забыла, как больно обжигает горло желудочный сок; забыла его привкус на языке, преследовавший ее на протяжении последних лет. Целую вечность она просидела рядом с открытым унитазом, глядя на крепеж для туалетной бумаги прямо перед собой и чувствуя себя такой же опустошенной, как насаженный на него картонный патрон. В какое-то мгновение, когда поверхностное дыхание помогло ей избавиться от покалывания в руках, одна мысль заставила ее подняться: Брайан.
Почему он не сказал ей, какой она стала непривлекательной и толстой? Он должен был согреть ее. Защитить.
В какой-то момент она почувствовала в себе достаточно сил, чтобы держаться на ногах. Умывшись, она отправилась на поиски Брайана. Мэйделин обнаружила его в саду клиники: он сидел на скамейке и читал.
Брайан поднял глаза от книги:
– Выглядишь ужасно!
Первый раз за последние несколько недель он сказал ей правду. Всхлипнув, она набросилась на него и принялась молотить кулачками, пока силы снова не оставили ее и она не рухнула в его объятия. Брайана, похоже, удивила ее вспышка, но он с любовью прижал ее к себе, и когда она, все еще плача, ощутила тепло его кожи, вдохнула его запах, ее ярость почти совсем улетучилась.
– Что случилось? – с тревогой спросил он.
– Доктор Рейд был впервые честен со мной, – снова всхлипнув, ответила она. – Я хочу выбраться отсюда!
Брайан еще крепче обнял ее и прошептал ей на ухо:
– Так давай убежим!
Она высвободилась из его объятий и с удивлением посмотрела на него:
– Ты серьезно?
– Клиника, все это лечение – оно не идет нам на пользу. Это просто тупик.
Девушка кивнула, соглашаясь с ним.
– Подожди здесь, а через пятнадцать минут подходи к павильону за полянкой для занятий гимнастикой, – произнес он, словно давно уже спланировал это. – Дай мне ключ от своей комнаты, я принесу кое-какие вещи.
– Я сама соберу вещи! – возразила она.
Но Брайан взволнованно покачал головой:
– Если мы оба с полными рюкзаками пройдем через клинику и сад, это обязательно бросится в глаза. Что, если нас увидит Гус из службы охраны? Нет, ты будешь просто гулять по парку, как будто ничего не происходит. А я присоединюсь к тебе. Я знаю одно местечко, где мы сможем перелезть через забор.
Его слова звучали логично. Клиника – закрытое заведение, строго охраняемое, хотя на первый взгляд это незаметно.