— Что?! — Арина не находила слов, чтобы возразить главному редактору газеты «Время и мы», в которой работали они с Леной. Если уж он что-то вбил себе в голову, переубеждать его бесполезно.
Олег Павлович Иваненко, добродушный с виду, но на самом деле очень хитрый и жесткий пятидесятилетний мужчина с внешностью доброго папочки, славился тем, что использовал метод кнута и пряника. Он сначала с легкостью завоевывал дружбу и доверие сотрудников, узнавал присущие им маленькие слабости и тайные желания, чтобы потом умело дергать за нужные струны с целью добиться желаемого результата в работе. Вот и сейчас он смотрел на Арину, и вид у него был такой, как будто он готов к схватке. «Он, наверное, уже речь приготовил», — промелькнуло у нее в голове. Но в любом случае она на проект не пойдет. Ни за что! Но, покосившись на Лену Некрасову, глаза которой восторженно загорелись, Арина поняла, что проиграла эту партию.
— Ты, Арина — красавица. Да и Леночка тоже. В чем дело? Чего вы боитесь? Прославитесь, девочки.
— Я ничего не боюсь, Олег Павлович, — с готовностью откликнулась Лена, которая ни о чем так не мечтала, как о телевизионной раскрутке.
— Арина, я знаю, тебе это не по душе. Ты не любишь камеру, тебе бы сидеть тихо в своем уголочке и что-то писать. Ты — человек не публичный. Я бы Лену отправил одну или с кем-то другим… но ты у нас умница, и к тому же и внешние данные… ты понимаешь. Тут нужно и то и другое. Это же молодежный проект, шоу для одиноких сердец, — Олег Павлович засмеялся, довольный своим остроумием.
— Лена и одна справится, — возразила Арина, повернувшись к подруге. — Я знаю, ты хочешь идти, так иди. Мне расскажешь, что узнала.
— Нет-нет, мне нужны, во-первых, двое, чтобы могли в случае чего помочь друг другу, подстраховать, а во-вторых… Лена — общительная, она хорошо берет интервью, умеет разговорить людей. Но, Ариночка, ты — аналитик. Ты наблюдательнее. Только, Леночка, не обижайся.
— Да я и не думаю, — весело откликнулась Лена Некрасова. — Аринка, ты что? Ну, кому же не нужен пиар в нашем деле? Побудем недельку и смоемся. Если что раскопаешь, ведь ты же прославишься. Да и я заодно.
— Олег Павлович, вы с такой уверенностью говорите, что нас туда возьмут… но ведь это непросто, — возразила Арина. — Там кастинг, потом надо ждать своей очереди… пройдет не один месяц, прежде чем… К тому времени, может, и убийцу найдут.
— У меня есть возможность устроить вас прямо сейчас, в обход очереди, всех этих кастингов и еще бог знает чего. Вы придете туда в конце этой недели. Только не задавайте мне лишних вопросов, это уже моя кухня, мои связи и возможности. Ваше дело — собрать информацию об убитой, вообще обо всем, что там происходит. Чем больше, тем лучше.