– Крысы бегут с тонущего корабля? – с ехидством осведомился Холт.
Он шел на пару метров впереди меня, не давая как следует разглядеть эльфа. Жаль, полагаю, даже одна его поза могла бы рассказать мне очень и очень многое.
– Крысы – мудрые создания, – вроде бы не подумал оскорбляться лорд Лилэн. – Но этот корабль не тонет… Подозреваю, он просто не в состоянии затонуть. Это древнее место, древнее и сильное.
О Нивлдинасе лорд говорил странно, с уважением и приязнью, хотя, если верить слухам, мой родной город совершенно не походил на идеальное для эльфов место.
– Как по мне, так мы уже и так на самом дне, – продолжил Дэмиан с недовольным усталым вздохом. – Так что же там все-таки с Морганом?
– Терпение – добродетель…
До самого кабинета лорд Лилэн больше не произнес ни единого слова, как бы ни пытался мой напарник разговорить эльфа. Только оказавшись в нужной комнате и закрыв за нами дверь, остроухий начал говорить о том, что нас интересовало.
– Если я в очередной раз услышу вопрос, жив или мертв мой друг, я скажу, что он мертв. И это не обсуждается. Профессор Морган мертв и похоронен. Вам просто нужно принять этот факт как аксиому.
С этим, как мне кажется, проблем у меня уже нет. Практически нет.
Я отошла к окну и выглянула на улицу. Как будто бы силуэт Лизы Флин мелькнул вдалеке. Призрачная дрянь все еще рядом…
– Но что произошло с ним после смерти? – спросила я у эльфа, продолжая вглядываться в серые улицы родного города.
И все-таки снег или дождь?
Сперва эльф только молчал, и подал голос только тогда, когда я уже отчаялась услышать хоть что-то.
– Что вы имеете в виду, инспектор?
Холт подошел ко мне и встал рядом.
– Он умер, но его уже видело множество людей… Вот только есть некоторая странность: обычно после встречи с ним умирают…
Если кто-то и мог мне объяснить эту необъяснимую пугающую закономерность, то, должно быть, только лорд Лилэн, который говорил, что Винсент Морган являлся его другом.
Судя по звукам, эльф принялся расхаживать из стороны в сторону. Стало настолько любопытно, что я даже повернулась. Выражение лица эльфа того определенно стоило: такой растерянности сложно было ожидать от древнего создания.
– Признаться, я удивлен… хотя и следовало бы ожидать чего-то подобного, – произнес лорд, замерев на месте. – Винсент многое рассказывал мне… Многое из того, что тайно сохранялось среди некромагов с Черного века, то, что официально уже считалось потерянным.
Черный век? Предсказуемо, учитывая осведомленность его учителя Бенуа Паскаля в плане запрещенных заклинаний. Бывший декан, разумеется, старался все передать гениальному ученику…