Вяжущие материалы необходимы не только для получения строительных растворов, но и для приготовления бетонов. Бетон — это искусственный камень, полученный в результате твердения бетонной смеси, состоящей из вяжущего вещества, воды, заполнителей и специальных добавок. В зависимости от относительного количества, вида и свойств составляющих и условий приготовления бетоны отличаются большим разнообразием. При строительстве небольших хозяйственных строений интерес представляют лишь некоторые из них: конструктивные с прочностью не менее 50 кгс/см>2 для изготовления фундамента, конструктивно-теплоизоляционные с прочностью не менее 35 кгс/см>2 для стен и теплоизоляционные для утепления стен и потолка, имеющие плотность менее 500 кг/м>э. Для приготовления конструктивного бетона в качестве заполнителя можно использовать песок с содержанием глины не более 3 %, гравий, щебень, битый кирпич, камень. Для приготовления конструктивно-теплоизоляционных и теплоизоляционных бетонов в качестве заполнителей применяют измельченную пемзу, вулканический туф, известняк-ракушечник и другие легкие горные породы, керамзитовый гравий, вспученный перлит, вспученный вермикулит, аглопорит, шлаковую пемзу, зольный гравий, шлак и другие искусственные материалы. Их марки определяются в зависимости от насыпной плотности, которая бывает в пределах — 150–800 кг/м>3 и выше. Чем выше марка, тем тяжелее материал и тем ниже его теплоизоляционные свойства.
При сооружении бетонных частей строения или бетонных изделий выполняют следующие операции: делают опалубку или формы, арматуры (если бетон армируется), готовят бетонную смесь и производят температурно-влажностную обработку. Лицевые поверхности бетонных изделий можно отделать декоративным раствором, облицевать керамическими или стеклянными плитками. Для повышения теплоизоляционных свойств в процессе укладки и формования в бетон можно уложить теплоизоляционные материалы.
Из выпускаемых промышленностью и поступающих в продажу известных теплоизоляционных материалов интерес представляют керамзит, минераловатные плиты и строительный войлок.
Керамзит — это вспученный пористый материал в виде гравия, получаемый ускоренным обжигом легкоплавких глин. Насыпная масса (марка) 150–800 кг/м>3. Керамзит выпускается в основном в качестве заполнителя для легких бетонов, однако широко используется и как насыпной теплоизоляционный материал.
Минераловатные плиты бывают мягкие и полужесткие, длиной 500 — 2000 мм, шириной 450 — 1000 мм, толщиной 50 — 100 мм. Применяют для утепления стен и потолков.