— Что с вами, мужчина? — озабоченно проговорила проходившая мимо него женщина лет сорока. — Вам плохо?
— Мне хорошо! — раздраженно ответил ей Старыгин и зашагал вперед.
Ну вот, опять к нему проявляет интерес особа его возраста. И это правильно, это понятно и естественно, а вот то, что он увлекается молодыми девушками, — как раз это, может быть, признак приближающейся старости… всяк сверчок знай свой шесток, по одежке протягивай ножки, не в свои сани не садись… что там еще есть на эту тему? Народная мудрость, как всегда, права.
Старыгин и сам не заметил, как оказался возле своего дома.
Ну и правильно, нужно проведать Василия. Они с котом прекрасно уживаются вдвоем, и никто им больше не нужен… вон Бромелиус со своим Симой тоже живут вдвоем.
Дмитрий Алексеевич вошел в подъезд, торопливо поднялся по лестнице.
На его этаже не было света, видимо, опять перегорела лампочка. В полумраке он разглядел возле двери какую-то ссутулившуюся, сгорбленную фигуру. В первую секунду он даже испугался — кто это караулит его в темноте?
Но тут же он понял, что фигура возле двери — слишком хрупкая и тоненькая, чтобы представлять для него опасность, а еще через мгновение сердце реставратора учащенно забилось, и он узнал своего таинственного гостя, точнее, гостью.
— Лиза, это вы? — воскликнул он взволнованно. — Что вы здесь делаете? То есть, конечно, я очень рад…
— Рады? — переспросила девушка, и он едва узнал ее голос, таким слабым, больным и измученным он был. — Рады… не знаю, есть ли здесь повод для радости…
— Что с вами? — Старыгин вгляделся в ее лицо, в ее глаза, смутно блестевшие в темноте. — Что случилось? Вы плакали? Да что же я держу вас на лестнице… вы давно ждете? — Он нашарил в кармане ключи и очень долго не мог попасть в замочную скважину, наконец справился с дверью и впустил девушку в квартиру.
Василий ждал его на пороге, но, заметив Лизу, недовольно фыркнул и величественно удалился в сторону кухни. Старыгин не обратил на него внимания. Он не сводил глаз с Лизы.
— Да что с вами случилось? — повторил он. — На вас просто лица нет!
— Случилось? — как эхо, повторила девушка. — Случилось… да нет, со мной все в порядке, вы же видите — я жива! Вот с Леной… с ней действительно кое-что случилось…
— Кто это — Лена? — переспросил Старыгин. — И что с ней такое?
На самом деле его не очень интересовало, что случилось с неизвестной Леной, он волновался за Лизу. Выглядела девушка такой больной и измученной, что Старыгин позабыл о своих «грешных» мыслях и всерьез забеспокоился о ее здоровье.
— Лена Кочергина, это ее я встречала на вокзале, — деревянным голосом сказала Лиза. — Моя подруга, пианистка… была.