— Сомневаюсь я, что этот тип — «Питерский душитель»! — выпалила Ленская. — Очень сомневаюсь!
— Опять… — вздохнул начальник. — Ну что ты за человек такой, Александра! Вечно ты всем недовольна, вечно во всем сомневаешься, никогда вовремя остановиться не можешь! Характер у тебя скверный, оттого и замуж не можешь выйти!
— Это-то тут при чем? — удивилась Ленская. — Какое отношение мое замужество имеет к «Питерскому душителю»?
Начальник, видно, и сам понял, что сморозил очевидную глупость, оттого еще больше рассердился. Но майор Ленская тоже была не лыком шита — ее грозными взглядами не пробьешь и на простой крик не возьмешь.
— Сами посудите, — заговорила она спокойно, — ну, нашли мы у Филимонова этого в доме доказательства нескольких совершенных убийств, оказалось, что он — наемный киллер, и во многих громких убийствах его можно обвинить. Но доказательства-то косвенные, потому что сам он теперь покойник и никакого признания от него не дождаться, а равно и прямых доказательств. Мало ли кто мог эти фотки подбросить к нему в дом? И оружие, кстати, тоже…
— Это ты брось, — начальник решительно приподнялся со стула, — это — дело решенное! Тут все ясно, эти нераскрытые убийства теперь, считай, уже раскрыты. Исполнителя мы нашли, вот с заказчиками трудно, поскольку киллер мертв…
— А кто его убил? — запальчиво спросила Ленская. — Да еще так странно, как будто волки растерзали. Это в центре большого города, в закрытой машине!
— Тут я сам в догадках теряюсь, — пробормотал начальник, — ну, может, эксперты что-то скажут…
— Так я и говорю, что дело это темное, — обрадованно заговорила Ленская, услышав неуверенность в голосе начальника, — и доказательств, что этот Филимонов — «Питерский душитель», никаких нету!
— Как это — нету? — всполошился начальник. — Как это — нету? А моток веревки шелковой — это тебе не доказательство? А фотография задушенной старухи?
— А что старуха? — агрессивно наступала Ленская. — Вот если бы он всех задушенных женщин наснимал — тогда это можно было бы считать доказательствами! А старуха — может, она вообще не по тому делу проходила…
— Ага, заказное убийство, — ехидно заметил начальник, — и кому, по-твоему, понадобилось нищую старушку заказывать? Ну, скажи на милость, кому она мешала? Имущества у нее — только квартирка маленькая в обычном доме, секретов правительственных она не знала, в криминале никаком не замешана. Вот ты, кстати, выяснила, кто была последняя жертва — молодая женщина?
— Еще не успела, — стушевалась Ленская, — но остальные…
— Что — остальные? — загремел начальник. — Чтобы я больше никаких сомнений не слышал! Дело это, сама сказала, темное, необычное, так разберемся. Главное — что мы убийцу обнаружили, а там уж следствие все вопросы разрешит. И ты не сомневайся насчет «Питерского душителя» — он это! А что снимков нету — так, может, он фотографировал только те убийства, что совершал по заказу, а женщин душил для развлечения, для души, уж извини за каламбур!