Направив грузовик в сторону леса, освещая фарами деревья, Соломон медленно подъехал к краю канавы. Возможно, это всего-навсего кусок ткани, который трепал ветер в ветвях деревьев.
- Ох, черт, - выдохнул он, заметив развивающиеся волосы. Красные. В следующее мгновение он увидел белую кожу. Боже мой. Схватив дробовик, Соломон открыл дверь. Когда он обогнул машину спереди, его взору предстал сюрреалистический кошмар.
- Господи, - прошептал он, наконец, разглядев то, что перед ним.
Это была женщина. И она висела вниз головой.
Присев, спрятавшись за грузовиком, Соломон настороженно озирался вокруг, ощущение опасности, нарастая, билось в его голове. Ничего не обнаружив, он покрепче перехватил оружие и сделал два шага по направлению к канаве.
- Господи Иисусе.
Женщина истекала кровью, ее босые ноги были привязаны к ветке дерева.
Красное платье облепило ее словно вторая кожа, своей длиной едва достигая коленей. Один прыжок через канаву и Соломон подобрался ближе. Каковы шансы, что она жива? Это первое, что ему хотелось выяснить. Преодолев еще метр, Соломон, борясь с рвотными позывами и стараясь дышать через раз, протянул два пальца к ее шее, чтобы проверить пульс. Половина лица женщины была буквально размозжена, словно кто-то сильно приложился к нему битой. Окровавленные губы раздулись, как и все ее распухшее лицо. Повсюду были порезы. Соломон сделал над собой усилие, задержав свои пальцы, стараясь ощутить биение пульса, касаясь, казалось бы, уже безжизненного тела.
- Сол...
- Ах, черт! - выдохнул он, отдергивая руку назад.
- С-соломон... Гордж.
Хрипение женщины послало леденящий холод по его венам.
- Боже мой, Боже мой, - зашептал Соломон, и, почувствовав головокружение с подступающей тошнотой, посмотрел вверх на ее ноги.
- Я здесь, я помогу тебе спуститься, - сказал он.
Откуда она, черт возьми, знает его имя? Но она, несомненно, была той, чьи крики он услышал.
- Мне нужно вернуться к грузовику, - прошептал он, осматриваясь по сторонам, - и найти что-нибудь, что позволит срезать веревки, я не оставлю тебя здесь.
- С-соломон...
- Не разговаривай, не разговаривай, - еле слышно повторял Соломон, прикрывая ей рукой рот, будучи не в силах оторвать взгляд от ее лица. Боже, ее глаза. Они выглядели как гигантские сливы в глазницах, налитые кровью.
- Я здесь, я сейчас вернусь, - заверил женщину Соломон и, чуть не упав, попятился назад.
Он, наконец, повернулся, чтобы бежать в сторону грузовика, но тут его ботинок утонул в грязи канавы, про которую он совсем забыл.
- Дерьмо!
Соломон освободил ногу рывком и побежал к пассажирской двери, спотыкаясь на ходу. Его охотничий нож должен был быть в бардачке, он молился, чтобы тот оказался там. Нащупав в темноте ручку двери, Соломон дернул ее на себя и принялся судорожно обшаривать салон машины в поисках этого бесценного ножа, который был подарен ему дядей для резьбы по дереву.