Все стало на свои места. Долгожданный ключ был найден. Но Джо не испытывал никакого удовлетворения, наоборот, на сердце словно камень навалился: так это было гадко, так омерзительно. Какая уж тут любовь, таинство деторождения, материнство! Все просто, примитивно, ничего таинственного, ничего святого — вегетативное производство людей. Тысячи Климмеров. Сотни Эдн Браун. Копии, копии, копии… Но какова же скотина этот Климмер, если даже холодная кукла Эдна взбунтовалась против его чудовищных экспериментов с ее клетками!
И все-таки задача решена! Теперь надо срочно передать Айзу: вас искусственно вырастил Климмер из клеток своей кожи, чтобы с вашей помощью завоевать мир, превратить его в сплошной Городок. Это должно подействовать на них: собственных сыновей — больше того, братьев, частицу самого себя — он превращает в тупых животных, в роботов, в убийц. Это ли не зверство? Вот и выбирайте, кто ваш отец: Момо или Климмер…
Выходит, интуиция все же не обманула его: «мама» Эдна и «папа» Климмер. Так вот почему этот ученый выродок не мог сообщить своим деткам, кто их отец! Ничего себе «семейка», способная задушить в тисках терроризма не только наш многострадальный континент — весь мир! Несомненно, Лорингания для Климмера всего лишь ширма, а работает он непосредственно на ЮСИФ. Бюджет правительства «акул» просто не выдержал бы подобной нагрузки. Да и внимание Тхора к Городку — свидетельство надежное. Тхор уже двадцать лет назад запродал шкуру ЦРУ.
Итак, Джо мог бы поздравить себя с победой — если бы не смертельная усталость, валившая его с ног. И все же чувство профессиональной гордости взыграло в нем. Ай да Джо-Садовник, выиграл-таки игру! Выиграл, несмотря ни на что…
Скрипнула дверь, в каморку вошел инвалид в черных очках.
— Дядюшка Джо, — сообщил он с нотками торжества в голосе, — мой племянничек Педро передает тебе от сыновей Момо: «Мы готовы».
К его удивлению, дядюшка Джо нисколько не обрадовался. Больше того, дядюшка Джо так хватил толстенной книгой о стол, что с потолка посыпалась штукатурка.
«И все же я выиграл, — сказал себе Джо, стараясь превозмочь ширящуюся боль в сердце. — Если не игру, то ситуацию. А для нашего дела это небось поважнее. Правда, выиграл не один — на пару со Стариком. Но таким партнером можно только гордиться».
— Вперед! — скомандовал Айз.
Три десятка теней метнулись к высоченной стене форта — и слились с нею.
Часовые сонно топтались на своих постах. Что-то темное беззвучно падало на них сверху, и, ничего не успев сообразить, они уже лежали на земле, скрученные по рукам и ногам, с кляпами во рту.