— Но позвольте возразить, — довольно надменно произнесла одна из высокородных, кажется Вилана — какие-то там травки в вонючих отварах не смогут заменить настоящего целителя.
— А вот тут вы сильно ошибаетесь, — мило улыбнувшись девушке, мягко произнесла Несса, — правильно приготовленное целителем снадобье с применением толики магии, способно поднять на ноги даже находящегося при смерти. Причем без особых усилий со стороны мага.
— Все равно не понимаю, зачем возиться с травой, когда у нас есть магия, — проворчала Вилана, под одобрительные шепотки подружек.
— Во-первых, магии у вас пока кот наплакал, а во-вторых, некоторые заклинания очень сильно истощают не только энергию мага, но и физические силы. И тут очень пригодятся изготовленные зелья. Если вы, конечно, не желаете ходить постоянно с синими кругами под глазами и бледной кожей.
Последнее, кажется, убедило девушек больше остального и обсуждения этого вопроса сошли на нет.
Работать с зельями мне нравилось, тем более что большая часть оборудования и некоторая рецептура изготовления вытяжек была знакома еще по аспирантуре. Несса заметила это довольно быстро и постоянно ставила меня в пример девушкам, у которых пока получалось ни шатко, ни валко.
Популярности среди сокурсниц мне это совсем не прибавило. Сторониться начали даже те девушки, с которыми вроде бы и удалось найти общий язык. Надо было срочно исправлять ситуацию, если я не хотел оказаться в кругу девиц, желающих сделать мне гадость. А женщины на такие выдумки очень изобретательны, особенно когда их больше одной и имеется общий объект неприязни.
После небольших раздумий, на следующем занятии подсел к Ине, девушке из деревенских с которой лучше всех ладил. Та довольно неприязненно на меня покосилась, но ничего не сказала, старательно измельчая в ступке высушенные листья.
— Ина, можно с тобой поговорить?
— Говори уж, — не отвлекаясь от работы, проворчала та.
— Я вижу у тебя не очень ладится с изготовлением снадобий.
— А то я не знаю.
— Вот я и подумал, что могу тебе с этим помочь.
— А с какой радости-то? — спросила Ина, оторвавшись, наконец, от ступки.
— Просто дружеская помощь, — ответил как можно более искренне, глядя ей прямо в глаза.
— Да? И взамен ничего не потребуешь? — недоверчиво произнесла девушка.
— Ничего. Честное слово.
— Ну ладно, тогда я согласна.
— Вот и отлично! Ну-ка покажи, что у тебя тут…
С того момента я начал помогать Ине, подсказывая последовательность нужных действий и поправляя в случае ошибок. Мастер, заметив эти действия, ничего не сказала, только одобрительно кивнула, тем самым давая мне свободу действий.