Исполнив несколько трогательных рождественских гимнов, в том числе «Ангелы с высот небесных», «Что за дитя», «Радуйся, мир!», ангелы упорхнули на край площадки, освободив место для финальной сцены.
Я завороженно наблюдал, как Мария держала на руках своего новорожденного Младенца и пела песню, которую я еще никогда не слышал, – «Колыбельную Марии», с чудесной мелодией. И пела ее та самая Линн, замечательная, отважная девочка, которая пригрозила сиделке Уимбл, что откажется играть свою роль, если Катрине не разрешат участвовать в постановке. Ее голос звучал восхитительно чисто, красиво; я сразу понял, почему наша режиссерша так быстро согласилась на ее требования.
Когда Линн допела «Колыбельную», поклониться Младенцу явились пастухи, и все юные актеры запели вместе с ними «Там, в яслях». В это время Катрина схватила меня за руку. Мне показалось, что она заплакала, когда звучали слова: «Благослови всех детишек Твоей заботой и лаской и прими нас на небо, чтобы жить там с Тобой». Я не уверен на сто процентов, но, кажется, я тоже прослезился, когда подумал про Катрину и других больных детей, которые, возможно, попадут на небо намного раньше меня.
Вскоре после этого зазвучал гимн «Три волхва с востока». Меня невольно разобрал смех, когда на сцене появилась долговязая фигура четвертого волхва; золотая корона сидела на его узкой голове кривовато, а на смуглом лице ширилась и сияла улыбка. В этом рождественском гимне говорилось о трех волхвах; возможно, поэтому сиделка Уимбл так упорно не соглашалась на участие Мадху. Гимн закончился, и волхвы принесли свои дары, склоняясь перед Иосифом, Марией и Младенцем Христом.
Самый высокий из волхвов, державший в руках кожаный мешок, заговорил первым.
– Я принес золото – дар, достойный царя.
Затем шагнул вперед и поклонился второй волхв.
– Я тоже принес дар, достойный Господа, – ладан из моей далекой страны. – Отойдя назад, он уступил место возле яслей третьему волхву.
– Я пришел издалека, чтобы увидеть Спасителя. Я принес Ему смирну, самый драгоценный из даров моей страны. – Этого волхва играла девочка, но такая вольность никого не смутила.
Когда пришла очередь Мадху, он почему-то замешкался. Он застыл на месте, держа в руках деревянную шкатулку, и не отрывал глаз от Младенца, лежавшего в яслях. Третий волхв попятился назад и двинул его локтем в ребра. Мадху встрепенулся и пришел в себя, но вместо того чтобы подойти к яслям, он повернулся и обратился к зрителям.
– Я тоже пришел с востока, – сообщил он.
Никогда еще я не слышал, чтобы Мадху говорил так медленно и так внятно. Каждое слово звучало четко и взвешенно.