Раум стукнул кулаком по письменному столу, раздался грохот письменных принадлежностей и пресс-папье из черепа.
— Я отдал этот приказ, потому что ты был истощен. Ты едва завершил переход к бессмертию и еще не успел собрать ни одной смерти! Я не хотел, чтобы ты повторил судьбу Матара!
Все замолчали.
— Что? Что сделал мой отец? — наконец спросила Беттина.
Раум нахмурился, осознав, что сказал слишком много.
— Раум?
В конце концов, он пробормотал:
— Матар охотился на убийц твоей матери, пока жажда мести чуть не свела его с ума. В течение многих лет он отслеживал передвижения Скай Холла, пытаясь просчитать схему и предсказать, где он появится вновь. Безуспешно. — Раум провел рукой по лицу. — Матар существовал, как призрак столько, сколько мог, ради тебя. А затем сражался на передовой в самой кровавой битве, какую только смог найти, зная, что это положит конец его жизни.
Он хотел умереть? Беттина тихо спросила:
— Он не мог жить без нее?
Раум печально покачал головой.
— Его не интересовала такая перспектива.
Беттину поразило то, как Матар любил Элеару. То, как он любил меня. Он существовал… в муках… ради меня.
Не удивительно, что отец казался отстраненным. Он был измучен.
— Такая преданность, — пробормотала Беттина.
Моргана фыркнула:
— Элеара была также сильно преданна ему. Хотя мне всегда было тошно на это смотреть.
Взгляд Беттины остановился на Касе. Познает ли она когда-нибудь такую же преданность от мужчины? И ответит ли кому-нибудь столь же неистово?
С вампиром. Неожиданно возникшая мысль потрясла Беттину, потому что она ощутила, что это… правда.
Кас встретился с ней взглядом, но, опять же, казалось, не увидел ее. Что если я чудовищно ошиблась насчет нас?
— Воздушные территории невозможно отыскать, — продолжил Раум. — Я не хотел обрекать Каспиона на провал. Я до сих пор не понимаю, как вампир нашел их.
Нахмурившись, Каспион посмотрел на Беттину.
— Ты рассказала вампиру о Врекенерах?
— Нет!
— За пределами этой комнаты никто не знал об этой четверке. Так что нет никакого способа, разве что… — Кас умолк.
Все посмотрели на ее шею.
Раум гневно произнес:
— Ты не… т-ты не сделала этого!
Моргана усмехнулась.
— Ты одарила вампира своей кровью?
Беттина быстро заговорила:
— Это произошло случайно! Он никогда не кусал меня. Мы… мы целовались и его клыки заострились.
Кас, Моргана и Раум дружно застонали в неверии.
— Ох, во имя золота, ты действительно настолько наивна, глупышка? Сначала Ш.У.Р.Х., теперь это. Я, определенно, не справляюсь со своими обязанностями.
— Вот поэтому ее медальон до сих пор у меня! — подчеркнул Раум. — Она